給軟件定義存儲(chǔ)(SDS)劃限是一件棘手的事：沒有嚴(yán)格界定，但遇到就知道是它。由主要存儲(chǔ)供應(yīng)商如EMC，IBM，NetApp和HP以多樣形式提供，當(dāng)然還會(huì)有一些新近存儲(chǔ)公司如Nexenta，Nutanix和 SimpliVity。

但是SDS戰(zhàn)線卻是急速擴(kuò)延，新一代SDS創(chuàng)業(yè)公司如Hedvig, Springpath, Maxta和SwiftStack正日趨成熟并預(yù)備開啟競(jìng)爭(zhēng)模式，這些后來成員已經(jīng)成為了SDS構(gòu)建的一個(gè)新部分，但它們也僅是及時(shí)趕上SDS用途意料之中增長(zhǎng)的好時(shí)機(jī)：去年一個(gè)451研究報(bào)告表明96%的企業(yè)調(diào)研在未來都“多少或極可能”采用SDS。

軟件定義存儲(chǔ)是一項(xiàng)綜合業(yè)務(wù)，所以有一些許多創(chuàng)業(yè)公司并不驚奇，而這些創(chuàng)業(yè)公司多由知名技術(shù)公司里工作經(jīng)驗(yàn)極為豐富的人所創(chuàng)建。

Springpath就是一個(gè)很好的例子，它是在2012年由Mallik Mahalingam和Krishna Yadappanavar建立的加利福尼亞軟件公司，2月份以“隱身模式”出現(xiàn)。Mahalingam是軟件定義網(wǎng)絡(luò)的創(chuàng)始成員之一，在VMware引領(lǐng)網(wǎng)絡(luò)和存儲(chǔ)產(chǎn)品發(fā)展近十年，而Yadappanavar是VMware的一個(gè)高級(jí)工程師主控公司虛擬機(jī)文件系統(tǒng)(VMFS)集群文件系統(tǒng)和vFlash，閃存虛擬化架構(gòu)。

軟件定義存儲(chǔ)面臨的挑戰(zhàn)是將極其復(fù)雜的產(chǎn)品簡(jiǎn)化其存儲(chǔ)操作，Springpath 市場(chǎng)部負(fù)責(zé)人，Ashish Gupta表示，“如今很多存儲(chǔ)供應(yīng)商的存儲(chǔ)解決方案都面臨著一個(gè)管理問題：你需要培訓(xùn)員工來使用產(chǎn)品，然而時(shí)間并不充裕，這就意味著這些設(shè)備經(jīng)常不能充分使用，這和2000年初期的VMware一樣，產(chǎn)品好但不易操作。

相比之下，Springpath和它的HALO架構(gòu)簡(jiǎn)單易懂，能自動(dòng)存儲(chǔ)，對(duì)虛擬機(jī)，容器或裸機(jī)中運(yùn)行程序的服務(wù)器集群有作用，能將這些集群服務(wù)器的內(nèi)存，閃存和磁盤資源作為一個(gè)共享資源。這些服務(wù)器本身需要出現(xiàn)在一個(gè)硬件兼容列表上，目前包括的供應(yīng)商如戴爾，刺客和超微。

它的第一次推出實(shí)際上是為VMware/vCenter環(huán)境而設(shè)計(jì)的，基本是創(chuàng)建了一個(gè)共享數(shù)據(jù)存儲(chǔ)的虛擬設(shè)備。“使用它從vCenter上提供數(shù)據(jù)存儲(chǔ)，不需要一個(gè)Springpath專家，只需要一個(gè)VMware或者vCenter專家即可。”Gupta如是說。

Gupta還補(bǔ)充說一個(gè)機(jī)構(gòu)可能比如用高性能刀片和高容量存儲(chǔ)節(jié)點(diǎn)建立一個(gè)集群。“如果你的設(shè)備需要性能，可以在刀片環(huán)境中運(yùn)行，需要高存儲(chǔ)容量可以在節(jié)點(diǎn)環(huán)境中運(yùn)行。”

Springpath軟件提供了應(yīng)用文件，塊和對(duì)象存儲(chǔ)接入到基礎(chǔ)存儲(chǔ)資源，同時(shí)也包括用于大數(shù)據(jù)環(huán)境的Hadoop插件程序。它提供SSD讀寫緩存，維持SSD和DRAM緩存中熱點(diǎn)數(shù)據(jù)集頻繁，最新的讀入，同時(shí)降級(jí)冷門數(shù)據(jù)到旋轉(zhuǎn)介質(zhì)。

軟件也提供企業(yè)數(shù)據(jù)類型服務(wù)，你可能希望從一個(gè)知名供應(yīng)商存儲(chǔ)系統(tǒng)獲得，包括快照，復(fù)制，刪除重復(fù)以及壓縮。

Springpath的不同在于就是你買不到認(rèn)證：它的解決方案花費(fèi)每年4000美元——在每一個(gè)服務(wù)器節(jié)點(diǎn)費(fèi)用(不包括容量或處理機(jī)內(nèi)核)的基礎(chǔ)，三個(gè)節(jié)點(diǎn)起售。

Hedvig是另一個(gè)軟件定義存儲(chǔ)公司，同樣建于2012年，近年大熱。

與Springpath相似，作為創(chuàng)始人，都有一個(gè)資深背景，這個(gè)人就是Avinash Lakshman，他的名字為人熟知是因?yàn)樗亲畛跤赡樧V網(wǎng)自主開發(fā)Apache Cassandra以及亞馬遜的Dynamo存儲(chǔ)系統(tǒng)的最早建立者。

軟件本身可以在任何標(biāo)準(zhǔn)x86或ARM支持的服務(wù)器(至少兩臺(tái))上運(yùn)行，和Springpath一樣允許用戶消耗存儲(chǔ)資源如塊存儲(chǔ)，基于文件存儲(chǔ)，對(duì)象存儲(chǔ)或者Hadoop存儲(chǔ)。但與Springpath不同，它提供所有的管理程序不只是VMware的，使用一個(gè)存儲(chǔ)代理在每一個(gè)主機(jī)上運(yùn)行。

Hedvig存儲(chǔ)軟件的每一個(gè)特性也可用于云，程序開發(fā)員可以使用基于REST應(yīng)用程序的編程接口(API)。

Hedvig軟件同樣用于簡(jiǎn)易操作，“當(dāng)你加入服務(wù)器時(shí)，軟件發(fā)現(xiàn)后會(huì)自動(dòng)傳到服務(wù)器。” Hedvig營(yíng)銷部副總裁Rob Whiteley解釋。服務(wù)器可以有閃存或磁盤，而且Hedvig知道他們存儲(chǔ)冷熱數(shù)據(jù)的性能和作用。如果有性能需要，軟件會(huì)發(fā)現(xiàn)最快節(jié)點(diǎn)，自動(dòng)平衡，分層到閃存。”

Hedvig存儲(chǔ)平臺(tái)與虛擬磁盤相關(guān)，用戶或管理員通過應(yīng)用程序規(guī)定使用。規(guī)定每一個(gè)虛擬磁盤可以配置復(fù)制，壓縮以及其他服務(wù)，如果閃存有性能需求的話，也可以作為閃存磁盤。“盡管基礎(chǔ)硬件質(zhì)量決定性能，幾乎是在軟件里建立閃存了。” Whiteley如是說。

他認(rèn)為在最基礎(chǔ)水平上，柔性軟件決定存儲(chǔ)相對(duì)傳統(tǒng)存儲(chǔ)硬件解決方案可以給公司節(jié)省20%到25%的成本。“如果你要求一個(gè)高性能子系統(tǒng)，那么到你買高性能服務(wù)器的時(shí)候會(huì)更便宜，這對(duì)于許多公司可能不是一個(gè)大的三角洲。”

更大的成本節(jié)約往往會(huì)來得遲一些，他堅(jiān)信，“價(jià)值并不在初期發(fā)展而是在階段變化，所以如果你在運(yùn)行甲骨文數(shù)據(jù)庫使用Hedvig技術(shù)，你就可以比一個(gè)高端存儲(chǔ)陣列節(jié)約20%費(fèi)用，但如果你部署OpenStack，成本就非常可觀了，因?yàn)槟悴粫?huì)想要把它放在你完美的高端存儲(chǔ)陣列上。”

“如果要?dú)w檔一大批文件，可能會(huì)從一個(gè)第三方供應(yīng)商手中買存儲(chǔ)，時(shí)間一長(zhǎng)你的投資(在軟件定義存儲(chǔ)中)會(huì)變得越來越好。”

Hadoop基礎(chǔ)設(shè)施怎么樣?像Hadoop一樣的應(yīng)用程序可以管理自身的存儲(chǔ)，但是當(dāng)你兩個(gè)或者更多Hadoop時(shí)就會(huì)發(fā)現(xiàn)你陷入了困境，Whiteley表示，“你就會(huì)有兩座本地連接的存儲(chǔ)島。它們看不到彼此，所以沒有數(shù)據(jù)利用率，但有了許多數(shù)據(jù)湖。我們的用戶說他們想要一個(gè)全部完成刪除重復(fù)和壓縮的虛擬存儲(chǔ)池。”

事實(shí)上Whiteley相信為Hadoop環(huán)境提供存儲(chǔ)會(huì)是Hedvig的一個(gè)關(guān)鍵用例。

有了一個(gè)像Hedvig的軟件定義存儲(chǔ)的解決方案，在改進(jìn)存儲(chǔ)技術(shù)上如正在沖擊市場(chǎng)的新高存儲(chǔ)容量8TB和10 TB驅(qū)動(dòng)器非常實(shí)用，Whiteley指出。這是因?yàn)閭鹘y(tǒng)硬件的更新周期大約是五年，而RAID在8TB驅(qū)動(dòng)器上的重構(gòu)時(shí)間按周來計(jì)算。

VMware去年發(fā)布Virtual SAN產(chǎn)品是邁向軟件定義存儲(chǔ)主流重要的一步，但是對(duì)于傳統(tǒng)極端保守的存儲(chǔ)市場(chǎng)，技術(shù)上距離足夠成熟仍要一段時(shí)間。但Whiteley對(duì)此充滿希望，就像虛擬化，完全接受只是時(shí)間問題。

它不是一個(gè)無法逾越的鴻溝，他推斷，“最后即使是很多規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的人也將完成這一飛躍。”

崔歡歡