由于谷歌的緣故，蘋果的業(yè)務(wù)不在只是出售手機(jī)、平板電腦和筆記本電腦，而是包括了銷售一整套移動體驗，那些移動設(shè)備只是各種服務(wù)的接入點而已。在這一整套移動體驗中，數(shù)據(jù)是關(guān)鍵，蘋果不可能將所有的體驗一手包辦，因此它收購了Twitter數(shù)據(jù)專業(yè)化公司Topsy。

目前，提供跨設(shè)備、應(yīng)用和服務(wù)的平臺產(chǎn)品的公司包括蘋果、谷歌和微軟。與蘋果相比，谷歌和微軟產(chǎn)生的數(shù)據(jù)要多得多。微軟有必應(yīng)、Hotmail和Xbox，谷歌有搜索、Gmail、Google+、YouTube、Zagat和其他很多產(chǎn)品，蘋果在產(chǎn)生數(shù)據(jù)方面有什么呢?除了Siri之外乏善可陳。

那些數(shù)據(jù)可以幫助微軟和谷歌做很多事，它們可以通過分析搜索關(guān)鍵詞、社交文章和評論來不斷提高自然語言處理能力和搜索算法，進(jìn)而提高語音識別、翻譯服務(wù)和搜索體驗。它們還可以通過分析圖片、視頻甚至用戶的肢體動作(利用Kinect)，進(jìn)一步完善與計算機(jī)視覺和圖片識別有關(guān)的功能。

雖然必應(yīng)搜索引擎從未對谷歌的領(lǐng)先地位構(gòu)成威脅，但微軟已經(jīng)承認(rèn)了必應(yīng)對于其大戰(zhàn)略的重要性。

在社交媒體領(lǐng)域，谷歌對于Google+的態(tài)度就跟微軟對待必應(yīng)的態(tài)度一樣。Google+使得谷歌能夠通過社交圖譜和流行趨勢來過濾用戶體驗，進(jìn)而獲得一種收獲數(shù)據(jù)的有機(jī)方法，幫助它實現(xiàn)與文本和行為分析有關(guān)的各種目的。

乍一看，Siri似乎沒有這樣的競爭優(yōu)勢。因此，蘋果收購Topsy的消息立即引起了業(yè)內(nèi)人士的關(guān)注和熱議。

Topsy可以在一定程度上幫助蘋果縮小它與谷歌和微軟之間的差距。Topsy擁有Twitter整個發(fā)展歷程的所有數(shù)據(jù)以及訪問Twitter數(shù)據(jù)的通道。因此收購Topsy就意味著蘋果已經(jīng)獲得了訪問Twitter的海量數(shù)據(jù)的通道，這必然有利于它推進(jìn)自然語言處理和趨勢分析的研究工作。

從理論上來說，蘋果有可能明天就把Topsy關(guān)閉，獨自消化來自Twitter的數(shù)據(jù)流，不斷壯大其數(shù)據(jù)庫而不用向第三方供應(yīng)商付費。

Topsy專注于歷史數(shù)據(jù)，而Datasift和Gnip則專注于實時數(shù)據(jù)，包括Twitter之外的其他來源的實時數(shù)據(jù)，但是要想獲得那些數(shù)據(jù)，是需要一定的成本的。

另外，蘋果的其他服務(wù)肯定也能從這些數(shù)據(jù)中受益，比如Siri、iTunes和Apple TV。

假如蘋果能夠善用這些數(shù)據(jù)，發(fā)揮出它們的全部優(yōu)勢，那么它就能夠通過Topsy的數(shù)據(jù)了解到人們當(dāng)前最關(guān)注的趨勢及其意義。這有助于蘋果改善其推薦算法、強化或預(yù)測熱門媒體以及進(jìn)一步完善Siri服務(wù)，從而為用戶們提供更好的體驗。

雖然Topsy的員工將加入蘋果，而且蘋果自己也有很多相關(guān)的人才，但它肯定還會再招募很多數(shù)據(jù)方面的科學(xué)家、分析師和工程師。

Twitter一直自詡是趨勢潮流的創(chuàng)造者，并且事實上已經(jīng)成為電視評分系統(tǒng)，蘋果或許也能從中受益匪淺。雖然并不依賴于Twitter發(fā)布的數(shù)據(jù)，但是蘋果仍然可以專注于一些很重要的數(shù)據(jù)，幫助它在內(nèi)容授權(quán)和其他交易中獲得更大的權(quán)利。