英特爾公司全球副總裁兼中國區(qū)總裁楊敘：“這是英特爾2012年最重要的產(chǎn)品發(fā)布會。”
至強E5有著毋庸置疑的影響力，至強系列處理器有著變革服務器市場的影響力，至強E5及C600芯片組所體現(xiàn)出來的功耗、性能和集成功能上的提升確實為業(yè)界的發(fā)展思路帶來了極大的啟發(fā)，也即將深刻影響企業(yè)計算、存儲和網(wǎng)絡設備市場。但所謂能力越大，責任也就越大：強大的能力也給了英特爾改變——不僅僅是影響——服務器市場的責任，借助至強E5所產(chǎn)生的巨大影響力，對服務器市場、對十余年至強產(chǎn)品線的變革大幕，也就此展開。
至強E5：英特爾重新劃分至強產(chǎn)品線
至強產(chǎn)品線在2001年脫離奔騰產(chǎn)品線之初，英特爾為其設定了涇渭分明不同系列，這其中包括常見的Xeon DP——雙路產(chǎn)品線，Xeon MP——多路產(chǎn)品線（主要是四路及四路以上），以及后來的Xeon EP產(chǎn)品線。當然，這一劃分在后來逐步的豐富，至強產(chǎn)品線分布成為了三條相互獨立的至強E3、至強E5和至強E7處理器產(chǎn)品線，分別對應入門級、雙路及四路通用計算和四路及四路以上關(guān)鍵業(yè)務計算。
但總的來說，英特爾對至強產(chǎn)品線的劃分一直以三大系列為主，這三個系列的產(chǎn)品雖然略有交叉，但是總的來說在面向的服務器市場——單路、雙路、四路或四路以上——沒有太大的重疊，三條產(chǎn)品線針對的市場明確，以至強E5及其前兩代的至強5600、至強5500來說，主要是定位在具有較高性價比的雙路及四路通用計算上，同時覆蓋通用高性能計算的市場。
Boyd Davis展示至強E5晶圓
至強E5的發(fā)布雖然沒有改變至強5系列處理器所面向的市場和工作負載類型，但是至強E5顯然和之前的至強5600、5500有很大的區(qū)別，與至強E7及其前身至強7500通過QPI通道數(shù)量劃分了兩條子產(chǎn)品線類似，英特爾將至強E5劃分出了四條不同的產(chǎn)品線：3月7日在北京正式發(fā)布的至強E5-2600和1600產(chǎn)品線，面向主流雙路及工作站平臺和入門級單路市場；至強E5-4600處理器，面向入門級及通用四路服務器市場；至強E5-2400則面向入門級的雙路服務器市場。
至強E5的產(chǎn)品線在得到極大的豐富的同時，也作為一個“填充物”和至強E3、至強E7，構(gòu)成了更加緊密的、更多選擇的至強處理器家族。對此，英特爾架構(gòu)事業(yè)部副總裁及數(shù)據(jù)中心基礎架構(gòu)事業(yè)部總經(jīng)理Boyd Davis表示，至強E3、E5和E7三個系列的處理器的劃分仍然是清楚的，至強E3和E7有自己的規(guī)劃范圍，而至強E5則是“環(huán)境適應性最強，適用場合最多，能夠提供價值體系最多的處理器系列。”
“總的來說，E5是云端最常用的標準型最好的處理器，對于E3適用于微處理器，對于E7如果有很強的可靠性以及可擴展性的要求可以使用E7。更簡單一點，最常用的對于云端來說就是E5。”Boyd Davis認為，至強E5作為英特爾目前在服務器處理器市場最為通用的產(chǎn)品，其產(chǎn)品線被不斷豐富和向兩端延伸是正常現(xiàn)象，而基于云計算對于處理器的擴展性、通用性和可靠性的均衡要求，至強E5系列處理器是面向云端最合適的產(chǎn)品系列。
他認為對于云上的大部分的工作負載，“至強E5是非常合適的”，而只有“大約10%的負載是在微服務器上的，在這樣的負載中，三分之二的微服務器工作負載通過E3最為適用，剩下的是凌動（Atom）的。”
英特爾擴展與劃分至強E5的處理器當然不僅僅是型號這么簡單，至強E5處理器此次發(fā)布的2600/1600型號采用的是LGA2011封裝接口，而下一個季度發(fā)布的2400將采用LGA1356接口，并將內(nèi)存通道削減為三個，QPI總線也會只剩下一條。面向入門級四路市場的4600雖然只有兩條QPI（QPI仍然是兩條，但速率從6.4GT/s提升到8.0GT/s，而且都用于處理器之間的互聯(lián)，這也得益于處理器集成了PCI-E 3.0支持，不需要用一條QPI去連接5520 IOH。），但四條內(nèi)存通道支持的786GB內(nèi)存和至強E5的高性能（內(nèi)存通道由至強5600系列的三通道增加為四通道，最大內(nèi)存支持增加到786GB。），足可以滿足一部分對至強E7低端產(chǎn)品價格仍然敏感，又不需要大內(nèi)存的用戶的使用。
從至強進入“E”時代開始，英特爾就在通過對內(nèi)存通道控制器和QPI通道數(shù)量的控制，來不斷的細分出不同的產(chǎn)品線，如今在至強E5中又加入了PCI-E 3.0控制器，這也就意味著至強E5可以控制PCIe通道的數(shù)量，加上兩種不同插座的主板，英特爾就能為至強E5擴展出數(shù)量驚人的不同至強產(chǎn)品線。
當然，這就會給OEM合作伙伴和用戶極為豐富的選擇，而每條產(chǎn)品線上通過共用插槽，調(diào)整QPI、內(nèi)存通道、內(nèi)核數(shù)量、處理器頻率等方面的多種選擇，用戶不僅獲得了極為豐富的選擇權(quán)，也有了從低成本入門產(chǎn)品到豐富功能高性能產(chǎn)品的選擇權(quán)，尤其是避免了此前因采購成本限制初期采購，導致的單路向雙路過渡、雙路向四路過渡的困難處境——“路”不再是局限用戶采購的艱難屏障。
X86服務器市場面臨拐點：至強“斷代式”的影響力
正如每一次至強發(fā)布會上，服務器廠商代表們不斷的重聚，英特爾在X86服務器市場的影響力，已經(jīng)影響到了服務器廠商們產(chǎn)品的“斷代”：在至強E5正式發(fā)布前，戴爾發(fā)布了被其自身稱為“戴爾史上最佳性能和可管理的 PowerEdge 服務器”的第十二代服務器，惠普則發(fā)布了最新的ProLiant Gen8服務器家族——它的宣傳口號則是“業(yè)內(nèi)自給能力最強的全新服務器產(chǎn)品線”。
現(xiàn)場合作伙伴合影
在每次至強5系列處理器發(fā)布的現(xiàn)場，基本上都會看到各種以“新一代”“下一代”來“冠名”的服務器，服務器廠商也十分配合的在每一次英特爾發(fā)布主流的雙路處理器至強5系列時，配合以“斷代”式的產(chǎn)品發(fā)布，這不得不說是英特爾巨大影響力所發(fā)揮的作用，但這一次的發(fā)布，卻又略有不同。
從產(chǎn)品架構(gòu)上看，至強E5豐富了產(chǎn)品線，讓至強主流處理器進入了Sandy Bridge架構(gòu)時代；從市場環(huán)境上來看，云計算正在進入戰(zhàn)略部署和實際應用的階段，與前幾年主要是趨勢不同，云計算不僅實際，而且其對云端產(chǎn)品的需求也更加明朗；從用戶需求上來看，企業(yè)用戶對功耗、成本和服務器生命周期的理解更加深入，X86服務器已經(jīng)進入了關(guān)鍵業(yè)務領域，這是一個不小的突破。
而從英特爾的合作伙伴們的表現(xiàn)來看，2012年的發(fā)布也略有不同。與過去幾年發(fā)布重點主要在架構(gòu)、功耗和性能上不同，像戴爾和惠普不約而同的將服務器的可管理性、簡單部署特性等放在了首要的位置，并同時提供多種在線的、基于云端的服務：戴爾宣布“更新了業(yè)界第一款嵌入式系統(tǒng)管理工具”，“推出了全新管理控制臺 OpenManage Essentials，用于監(jiān)控戴爾服務器、存儲和交換機的健康狀態(tài)。”；惠普則“HP ProLiant Gen8服務器是耗資3億美元、耗時兩年的Voyager計劃的研究成果，該項目旨在通過實現(xiàn)服務器生命周期全方面自動化，從而引領數(shù)據(jù)中心經(jīng)濟效益的革命。”
這是否意味著X86服務器市場正在迎來新的時代？至強處理器帶來“斷代”效應的同時，服務器廠商是否正在醞釀以服務和軟件為標準的全新“斷代”？對此，Boyd出乎意料的表示，“對于數(shù)據(jù)中心市場來說，它的技術(shù)即使沒有E5的話，這個技術(shù)還是會蓬勃發(fā)展。”他認為，至強E5能夠做更多的工作，它的作用是“促進整個行業(yè)的發(fā)展，讓行業(yè)的更新速度加快。”
Boyd Davis表示，真正推動市場，推動這些OEM合作伙伴改變的，是“市場和用戶的力量”，他相信，是全球和中國的市場對OEM廠商產(chǎn)生了巨大的改變的力量，因為用戶對于計算能力的要求和需求量都是非常巨大的——“中國市場更是增長速度更快的市場，要高于其他市場3倍”——需求這么大，無論是至強E5還是服務器廠商，做出改變是很正常的事情。
戴爾PowerEdge 12代服務器，R720xd。
而對于2012年來說，英特爾還是“非常樂觀的，認為2012年有很多的增長機會”。
“首先，對于我們來說推出至強處理器，這也是我們每年的一個創(chuàng)新步伐，要保證這樣的創(chuàng)新步伐，在每年推出新產(chǎn)品。”Boyd Davis在采訪中總結(jié)了英特爾看待市場感到樂觀的三大趨勢：
“一是現(xiàn)在整個的市場發(fā)展來看，對于傳統(tǒng)的那些專有的像RISC架構(gòu)和存儲和網(wǎng)絡的那些專有架構(gòu)它們正在向IA英特爾的架構(gòu)來進行轉(zhuǎn)變，提供更多的IA的解決方案，這也給我們帶來更多參與市場的機會。二是現(xiàn)在對于互聯(lián)網(wǎng)需求的服務也在大幅度的增長，因為用戶和互聯(lián)網(wǎng)互動的方式越來越多。三是可以看到，對于高性能計算的要求也越來越多，有很多的研發(fā)工作和科學工作需要進行大量的分析和模擬，以往都是通過真正的實體進行試驗和建模來實現(xiàn)，現(xiàn)在都是通過計算的方式，通過計算模擬和分析來實現(xiàn)。” Boyd Davis輕描淡寫的說，“這就是我們?yōu)槭裁纯春眠@個市場”。
改變存儲市場：英特爾全面推動存儲戰(zhàn)略
我們對英特爾每一代產(chǎn)品在性能上的提高與功耗上的降低已經(jīng)習以為常，每一代至強處理器的發(fā)布，其實最受到矚目并受到詳盡分析的，都是性能和功耗之外的技術(shù)細節(jié)。從幾年前的Nehalem微架構(gòu)到近兩年的Westmere和Sandy Bridge架構(gòu)；從45納米制程到32納米及未來的22納米制程工藝；從節(jié)點控制器、集成功率門限、集成內(nèi)存控制器、英特爾Vt虛擬化技術(shù)到QPI直連總線，這些才是人們所最為關(guān)心的話題。
如今，在至強E5上，新的話題集中在了至強E5及整個Romley平臺的PCI-E 3.0控制器（PCI Express 3.0的傳輸率高達8GT/s，實際帶寬是PCI-E 2.0的兩倍。）、Integrated I/O（英特爾整合I/O，IIO）和Data Direct I/O（英特爾數(shù)據(jù)直接I/O，DDIO）、代號為Patsburg的C600芯片組（PCH）上所集成的3Gb/s 8端口SAS 控制器上。
至強E5集成的PCI-E 3.0控制器不僅有效的減少了對QPI依賴，不再需要QPI連接IOH，更重要的，是將PCI-E 3.0控制器集成在處理器內(nèi)之后，PCI-E 3.0總線離處理器的距離被進一步縮短，具有更短的延遲，可以實現(xiàn)更為高效的數(shù)據(jù)傳輸——在節(jié)省了通過QPI和IOH的環(huán)節(jié)之后，I/O響應時間因為過程的縮短而被提升。此外，至強E5與至強5600相比，PCIe帶寬的提升也將是顯著的。在戴爾的12G服務器中，戴爾采用了PCI-E 3.0 SSD來提供被其稱為Fluid Data的服務器流動數(shù)據(jù)解決方案，利用四塊SSD加速了服務器內(nèi)部熱數(shù)據(jù)的應用速度。
當然，更重要的是類似于Fusion-IO等PCIe閃存加速卡廠商所提供的PCIe閃存卡將能夠得到更快的性能，與處理器核心“更近距離的接觸”，同時，受益的顯然還將包括萬兆以太網(wǎng)卡（）、存儲HBA卡（FC HBA、SAS HBA等）等PCIe插槽上的不同設備。
3Gb/s的八端口SAS集成在同期配套的C600芯片組上，雖然性能經(jīng)過國內(nèi)外媒體的測試，并不盡如人意，但是從英特爾的設計來看，現(xiàn)有的SAS能力覆蓋低端的服務器市場已經(jīng)不成問題，英特爾也明確表示現(xiàn)在只是遇到了一些技術(shù)難題，未來集成6Gb/s SAS將是必然。而搭配PCIe 3.0的SAS HBA，使其也能夠覆蓋中端存儲市場，這樣的組合，至少現(xiàn)在擴展了市場，并提供了一個很好的開端。
除此以外，隨著至強E5發(fā)布的，還有全新的英特爾X540以太網(wǎng)控制器。這顯然是英特爾為推動萬兆以太網(wǎng)進入主流所做的最新嘗試，作為一款單芯片10GBASE-T方案，低成本、低功耗的LOM功能，應該會對萬兆以太網(wǎng)市場的發(fā)展起到不小的推動作用。
必須指出的是，萬兆以太網(wǎng)一直是存儲行業(yè)發(fā)展的重點，10GBASE-T萬兆以太網(wǎng)的成本卻一直是各個存儲廠商的“心病”：萬兆以太網(wǎng)10GBASE-T解決方案不論從網(wǎng)絡設備成本、安裝成本還是維護成本各個方面都遠遠高于采用雙絞線傳輸萬兆的解決方案。但這并不意味著存儲廠商對萬兆并不積極，只是過去1~2年，從服務器到存儲的生態(tài)環(huán)境還沒有建立，成本尚還居高不下，X86服務器沒有做好板載萬兆以太網(wǎng)的準備、以x86架構(gòu)為主的存儲系統(tǒng)還沒有做好準備，像是戴爾所推出的萬兆iSCSI陣列PS6010和PS6510在實際使用中就難以實現(xiàn)“真正的萬兆”——如今戴爾推出了新的EqualLogic PS6110和PS4110，雖然10GBASE-T和SFP+接口不能同時使用，但10GBASE-T所提供的更長的傳輸連接距離、更好的單位帶寬成本，相信也會受到用戶的青睞。
于是，現(xiàn)狀的發(fā)生有了它的巧合也有它的必然：至強E5的發(fā)布，提升了服務器計算的性能；Intel X540單芯片的推出，降低了板載萬兆以太網(wǎng)及10GBASE-T方案的成本和功耗；云計算的發(fā)展要求更大規(guī)模的服務器計算環(huán)境，SFP+直連銅纜又不能滿足需求。這些因素都在促進10GBASE-T萬兆以太網(wǎng)的發(fā)展，而從萬兆以太網(wǎng)角度來看，英特爾又一次促進了FCoE的發(fā)展，也促進了存儲市場的發(fā)展。
無論是10GBASE-T、PCI-E 3.0控制器還是集成SAS控制器，這些特性都將對存儲市場的發(fā)展產(chǎn)生深遠的影響，對于英特爾來說，如今X86處理器在服務器、存儲和網(wǎng)絡三大市場上的“通吃”，給了他融合與擴張的資本。正如Boyd在回答DOIT記者有關(guān)市場發(fā)展方向的問題時所談到的：“（融合）這個趨勢正在發(fā)生，可以看到服務器存儲和網(wǎng)絡有一個融合的趨勢，他們在使用一個共同的架構(gòu)。（融合的趨勢）賦予了英特爾全新的能力，在數(shù)據(jù)中心這個領域，（英特爾）要在技術(shù)上不斷地更快的進行創(chuàng)新。”
融合力量推動互聯(lián)網(wǎng)與云市場
在2007-2010年，中國市場發(fā)展最快的當屬互聯(lián)網(wǎng)市場，在這樣一個網(wǎng)名已逾10億的國家里，互聯(lián)網(wǎng)市場的高速增長，讓英特爾在IPDC市場上投入了巨大的精力，并將騰訊、網(wǎng)易等等國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭“收攏”建立了深入的合作。
隨著云計算的發(fā)展，國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在逐步轉(zhuǎn)向云服務和云應用，像是網(wǎng)易的“網(wǎng)易有道”、新浪的微盤等等，都在基于其在IPDC和互聯(lián)網(wǎng)服務的優(yōu)勢基礎上，轉(zhuǎn)型云計算服務提供商。英特爾自然不會坐視這一趨勢和市場的轉(zhuǎn)變不理，在此次至強E5的發(fā)布會上，DOIT記者就英特爾與IPDC合作伙伴，在未來轉(zhuǎn)型云計算服務及應用提供商的發(fā)展問題上，詢問了英特爾（中國）有限公司服務器平臺事業(yè)部產(chǎn)品經(jīng)理賀曉東。
新浪研發(fā)部平臺架構(gòu)高級總監(jiān)童劍：“2.7GHz 八核心E5處理器能效比是上一代2.4GHz 六核處理器的1.5倍?？紤]到機架租用、組網(wǎng)等成本，使用至強E5可以減低20-30%的總體擁有成本。”
賀曉東表示，“從對推進云的標準化，降低計算中心的成本層面來看，”計算、存儲和網(wǎng)絡的融合趨勢是“非常重要的”，而互聯(lián)網(wǎng)市場又是在云計算的發(fā)展上，“引領了技術(shù)的發(fā)展和推出許多創(chuàng)新的重要市場。”他認為，隨著國內(nèi)三大運營商陸續(xù)推出自己的云戰(zhàn)略，國內(nèi)的個地方政府對于云服務中心的大力推動以及傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)廠商朝著云計算方向的轉(zhuǎn)型，服務器、存儲和網(wǎng)絡的融合會發(fā)揮出更重要的作用，英特爾在“助力本地企業(yè)向云平臺和傳統(tǒng)企業(yè)向云平臺的切換過程當中”，也會“大力的推進產(chǎn)業(yè)的前進，通過這些核心的技術(shù)、存儲、計算，（確保云）可以得到更好的發(fā)展。”
此外，賀曉東談到，在云計算的發(fā)展、企業(yè)計算和HPC的增長等等因素的影響下，英特爾自身“也感覺服務器和企業(yè)計算市場有一個很大的拐點出現(xiàn)，增長進入到了一個快速的加速期。”Boyd對至強E5在云計算市場的表現(xiàn)也充滿期待，他表示：“E5是云端應用最好的服務器，最常用的云端處理器就是E5。”
