Unisys是在上周宣布其虛擬化策略時透露這個消息的。Unisys副總裁暨產品開發(fā)與技術部總經理李民強表示，該公司計劃在明年第二季度推出一搭載英特爾Xeon MP處理器的服務器，透過自家研發(fā)的“Virtualvisor”虛擬化技術，服務器將可同時運行Windows、SuSE/Red Hat Linux以及Unisys的大型主機專用操作系統(tǒng)MCP。這意味著Unisys完成了旗下大型主機產品線和英特爾產品線ES7000的整合。
該公司不愿透露身份的高層表示，屆時原本的大型主機產品線ClearPath Plus (代號為Libra)以及ClearPath（代號為Dorado）即會停產。Unisys已對部分客戶以非正式的方式通知這項消息，該公司承諾，對客戶的支持期限將持續(xù)7年。Unisys也正在研究協(xié)助用戶轉移平臺的計劃。
雖然相比于IBM已投身大型主機40余年的歷史，Unisy在1996年才跨入這塊市場的腳步相對慢上許多，但是長久以來，Unisy一向宣稱他們是除了IBM之外，仍有持續(xù)在大型主機領域投入研發(fā)的公司。更早之前和IBM差不多時間投入的Amdahl都已經放棄了研發(fā)新的大型主機產品。
主要原因即在于大型主機在80年代受到崛起的Unix服務器的嚴重沖擊，甚至英特爾、AMD的x86服務器也開始造成威脅。不少批評者都指出，大型主機就是恐龍，終將要絕種滅絕。因為大型主機是封閉式的系統(tǒng)，需費力修改才能跟上技術發(fā)展趨勢，在維護成本上亦是一大問題。
不過大型主機畢竟擁有RAS的特質??可靠性、可用性、安全性，不少企業(yè)用戶仍然偏好將核心業(yè)務放在大型主機上面。IBM宣稱，該公司的大型主機業(yè)務仍然維持8季的成長：2007年IBM第二季全球財務報告顯示，System z大型主機營收成長4%，若以MIPS計算則成長了45%。
或許是相比于IBM，Unisys在大型主機的業(yè)務發(fā)展有限，該公司近年來已經積極擁抱開放系統(tǒng)。Unisys在2005年時就已宣布，讓自家的大型主機ClearPath Plus Libra透過中介軟件的間接支持搭載英特爾處理器、Windows以及SuSE/Red Hat 的Linux操作系統(tǒng)服務器。令企業(yè)用戶仍可將核心銀行業(yè)務交給ClearPath Plus Libra的OS2200執(zhí)行，非核心業(yè)務交托成本較低的英特爾及Windows或Linux服務器。宣稱此舉除了可以確保大型主機的運算資源以外，也能保證開放與封閉系統(tǒng)的溝通無礙。
不過，Unisys擁抱開放系統(tǒng)的第二步卻是?棄“祖產”的作法，雖然表現的有點突然，但是從分析師的角度看來，并不會太令人詫異。
“關鍵即在于Unisys正在面對步步進逼，”IDC企業(yè)應用研究經理曹永暉說。他指出，在大型主機市場，該公司面對的是IBM；前者又正在極力抵抗銀行金融業(yè)者將一些非核心業(yè)務轉交給開放系統(tǒng)的沖擊。
另外則和Unisys的角色定位改變有關。曹永暉指出，Unisys近年來已不再僅以硬件廠商自居，而是強調顧問服務。因此放棄需要耗費極大研發(fā)成本的大型主機產品線其實不令人意外。
不過單以英特爾服務器單打獨斗高階服務器市場的作法，是否能為企業(yè)用戶接受，恐怕是Unisys必須考慮的下一步。對此李民強表示，英特爾處理器在近年來已顯著提升，因此不會有效能不足的問題。
