刀片轉(zhuǎn)型 注重平衡和性能
刀片服務(wù)器誕生之初，是以追求“超高的計算密集性”為核心的。例如RLX Technologies公司的System 324刀片服務(wù)器，可以在標(biāo)準(zhǔn)42U機(jī)箱中集成324個CPU(標(biāo)準(zhǔn)是84個CPU)。但是為了支持如此高的計算密集度，設(shè)計者不得不在單個CPU的功耗和散熱問題上做出很大的讓步。這使得刀片在實際應(yīng)用中，由于功耗和機(jī)房的散熱問題，用戶很難得到刀片系統(tǒng)提供商所承諾的計算密集度，導(dǎo)致了用戶投資的浪費(fèi)。經(jīng)歷了幾年的發(fā)展，今年的刀片服務(wù)器市場上，廠商基本上漸漸地不再重視計算密度，而轉(zhuǎn)向提高刀片服務(wù)器的整體平衡和性能。這個階段主要是以IBM推出BladeCentre H和戴爾推出PowerEdge 1955為標(biāo)志。
戴爾(中國)有限公司企業(yè)級產(chǎn)品市場總監(jiān)卓劍明在接受《中國電子報》記者采訪時稱，戴爾刀片服務(wù)器的核心價值在于打造均衡架構(gòu)的企業(yè)級計算平臺。我們目前實現(xiàn)了密度、企業(yè)級特性和TCO的平衡。我們不會因某一項需求而犧牲任何東西，戴爾將為客戶提供滿足其各種需求的均衡的刀片服務(wù)器產(chǎn)品。戴爾的刀片服務(wù)器在不犧牲產(chǎn)品特性的基礎(chǔ)上最大限度地提高密度，在同等計算能力的情況下，空間節(jié)省43%。通過線纜整合，能夠大幅度減少線纜成本。以一個42U機(jī)柜全配置為例，我們的PowerEdge 1955線纜數(shù)量減少80%，以太網(wǎng)線纜成本減少90%，光纖線纜成本減少64%。
曙光產(chǎn)品經(jīng)理沈洋告訴《中國電子報》記者，其實刀片服務(wù)器的發(fā)展主要還是依靠于應(yīng)用環(huán)境，市場的需求左右了產(chǎn)品的整體定位和設(shè)計。今年曙光第二代刀片服務(wù)器TC1600正式發(fā)布，相對于之前產(chǎn)品其最大的特點(diǎn)是集“高性價比”和“高擴(kuò)展性”于一身。此外，曙光采用了平衡性設(shè)計思想和自適應(yīng)(Self-Adaptive)性架構(gòu)，與市場上現(xiàn)有的刀片產(chǎn)品相比，充分體現(xiàn)了“高性價比”和“高擴(kuò)展性”相融合的獨(dú)特價值。
IBM系統(tǒng)與科技事業(yè)部System x大中華區(qū)總經(jīng)理傅斌對《中國電子報》記者說，2006年7月IBM推出了新的IBM BladeCenter刀片服務(wù)器和System x服務(wù)器，與早些時候的技術(shù)相比，這些系統(tǒng)可以在降低能耗和散熱成本的同時，大大提高系統(tǒng)的性能。新系統(tǒng)的應(yīng)用性能最多可提高90%，每瓦特電力所提供的性能最多可增加163%。另外，這些系統(tǒng)還為支持未來4核CPU型號所提供的更高級的計算功能而進(jìn)行了專門的設(shè)計和優(yōu)化。
標(biāo)準(zhǔn)PK 誰是最終贏家
關(guān)于刀片服務(wù)器的標(biāo)準(zhǔn)和管理，據(jù)記者采訪了解，目前在刀片市場上，基本上是IBM、HP兩家在爭。IBM和HP分別排在老大和老二的位置，據(jù)稱排在第三名的戴爾也在積極籌劃自己的刀片服務(wù)器標(biāo)準(zhǔn)。而國內(nèi)服務(wù)器廠商曙光力推中國刀片服務(wù)器標(biāo)準(zhǔn)的舉措使得刀片服務(wù)器標(biāo)準(zhǔn)的競爭更加激烈。
由于目前刀片服務(wù)器不存在任何工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，各家的刀片并不存在互通性，用戶一旦選擇了某家系統(tǒng)提供商的刀片服務(wù)器后，其他家的刀片服務(wù)器就比較難以進(jìn)入。不光是刀片服務(wù)器，更多以刀片服務(wù)器為核心的網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)、存儲交換機(jī)(SAN、NAS等)、防火墻和負(fù)載均衡模塊等都將更加依賴刀片系統(tǒng)提供商。這點(diǎn)對于用戶而言，是一個不好的消息。
對于標(biāo)準(zhǔn)問題，一位業(yè)界的資深人士告訴記者，標(biāo)準(zhǔn)之爭就是利益之爭。雖然不同的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)重阻礙了產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，但各方都有自己的利益范圍，要讓廠商從產(chǎn)權(quán)設(shè)計(可以綁定客戶)轉(zhuǎn)移到開放標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)計(可能有助于競爭對手)相當(dāng)困難。特別是當(dāng)廠商都有各自的專有標(biāo)準(zhǔn)時，這個問題將更加嚴(yán)重。
IBM系統(tǒng)與科技事業(yè)部System x大中華區(qū)總經(jīng)理傅斌告訴《中國電子報》記者，2006年2月包括IBM和Intel在內(nèi)的40多家技術(shù)公司宣布正式成立Blade.org，這一開放的組織將致力于開發(fā)和推動用于刀片服務(wù)器的下一代技術(shù)。Blade.org最初的工作專注于解決方案設(shè)計指導(dǎo)、一致性和互用性測試、舉辦相關(guān)的行業(yè)活動和進(jìn)行市場培訓(xùn)。
另外，IBM還宣布最新的開放設(shè)計規(guī)范的可用性，包括最新的BladeCenter高性能系統(tǒng)BladeCenter H。目前，IBM是唯一一家開放其刀片服務(wù)器設(shè)計規(guī)范的廠商。目前已經(jīng)有超過600家合作伙伴參與在BladeCenter平臺上進(jìn)行解決方案研發(fā)。
曙光產(chǎn)品經(jīng)理沈洋在接受《中國電子報》記者采訪時說，似乎任何一個新生技術(shù)在發(fā)展過程中都不可避免要遭遇到標(biāo)準(zhǔn)問題，而把兼容性當(dāng)作最大賣點(diǎn)的刀片服務(wù)器，如何解決標(biāo)準(zhǔn)問題無疑將決定著未來刀片服務(wù)器的發(fā)展方向。目前由IBM與英特爾構(gòu)成和主導(dǎo)的BladeCenter聯(lián)盟是刀片服務(wù)器領(lǐng)域較有影響力的標(biāo)準(zhǔn)聯(lián)盟，如果國外廠商的標(biāo)準(zhǔn)一統(tǒng)天下，意味著我國企業(yè)包括下游廠商只能跟著國外企業(yè)的指揮棒轉(zhuǎn)。我國高性能計算機(jī)目前已經(jīng)形成了一個緊密聯(lián)系的產(chǎn)業(yè)鏈，如果在計算機(jī)的接口、軟件等方面全面采用國外的標(biāo)準(zhǔn)，就意味著我國企業(yè)只有得到授權(quán)，才能生產(chǎn)相關(guān)產(chǎn)品。因此，我國一定要有自己的標(biāo)準(zhǔn)。
當(dāng)然除了標(biāo)準(zhǔn)之外，刀片服務(wù)器依舊面臨著散熱和功耗的挑戰(zhàn)。刀片系統(tǒng)的處理能力、系統(tǒng)的能源利用率、系統(tǒng)產(chǎn)生熱量以及系統(tǒng)散熱性能存在交叉制約的關(guān)系，尤其在處理器運(yùn)算能力日趨強(qiáng)大、服務(wù)器內(nèi)部空間利用率越來越高的今天，對于電源利用率和系統(tǒng)散熱性能的要求日趨迫切。對此，賽迪顧問計算機(jī)與軟件咨詢事業(yè)部劉新告訴《中國電子報》記者，刀片服務(wù)器在產(chǎn)品、技術(shù)方面的確還存在許多技術(shù)問題需要攻克，如低功耗芯片、整體散熱、虛擬化和刀片管理軟件是刀片面臨的大問題，需要廠商不斷的技術(shù)創(chuàng)新去解決，這些技術(shù)難題的解決，無疑將會為刀片式服務(wù)器突破應(yīng)用瓶頸奠定基礎(chǔ)。
