隨著應用需求的擴張，越來越多的智能設備被加入到網(wǎng)絡之中，但考慮到總體擁有成本(TCO)，企業(yè)又必須避免PC、服務器、存儲和網(wǎng)絡等設備的無節(jié)制增長。因此，IT基礎設施簡化的理念為越來越多的企業(yè)所認同。刀片服務器的優(yōu)勢就在于：它實現(xiàn)了“IT基礎設施簡化”理念向?qū)嶋H應用的飛躍，不但具備了機架式服務器的所有優(yōu)勢，而且具備了更強的易用性和可管理性。具體表現(xiàn)在：一、降低硬件成本；二、簡化部署和維修；三、最大限度地利用數(shù)據(jù)中心的空間；四、減少功率消耗。
IBM系統(tǒng)與科技事業(yè)部X系列服務器產(chǎn)品經(jīng)理周俊杰告訴《中國電子報》記者，刀片服務器優(yōu)勢顯而易見。其最新的BladeCenter H更可將客戶的業(yè)務數(shù)據(jù)傳輸速度提升10倍，在一個全新的水準上加速業(yè)務創(chuàng)新的進程。其中采用多內(nèi)核Cell芯片的刀片服務器大大提高了娛樂和媒體應用的實時響應速度。JS21和超低功耗HS20的發(fā)布，將為客戶帶來性價比的超值體驗。
中國惠普工業(yè)標準存儲暨服務器產(chǎn)品部產(chǎn)品市場經(jīng)理陳鳴對《中國電子報》記者講，目前網(wǎng)游、.com發(fā)展非常迅猛，增長速度很快，刀片服務器在這一市場中有很好的應用前景，優(yōu)勢主要表現(xiàn)在5個方面。第一，刀片安裝部署非常快速。例如在第九城市的“魔獸世界”游戲這個項目中，一個數(shù)據(jù)中心400多臺刀片服務器和相關存儲設備，只用大約10天左右的時間就完成了所有硬件、軟件及游戲應用的安裝和部署。第二，刀片節(jié)約空間節(jié)省開支。網(wǎng)游等相關行業(yè)所用服務器的數(shù)量巨大，因此對空間的需求也非常大，費用很昂貴。刀片密度非常高，很適合這些企業(yè)以及電信運營商等用戶使用。第三，節(jié)省電力。據(jù)估算，HP刀片服務器比傳統(tǒng)服務器大概能節(jié)省25%的電力，節(jié)電節(jié)能，既節(jié)約資源，又減少開支。第四，纜線管理十分方便。這對工程的管理以及系統(tǒng)的穩(wěn)定性都有大幅提升。第五，服務器的管理效率也會大大提高。刀片服務器提倡的是遠程無頭化管理，通過HP的管理軟件，一個工程師大概能管理上百臺刀片服務器。
浪潮北京公司服務器產(chǎn)品經(jīng)理丁昱認為，刀片服務器具有機架式、塔式服務器無法比擬的管理性、能源控制、可靠和可用性優(yōu)勢，刀片服務器市場一定會有很大的發(fā)展。浪潮到目前為止已經(jīng)推出過兩代刀片服務器產(chǎn)品，目前已經(jīng)是第二代刀片服務器產(chǎn)品。
標準和管理是瓶頸
關于說到刀片服務器的標準和管理，據(jù)記者的采訪了解，目前在刀片市場上，基本上是IBM、HP兩家在爭。IBM和HP分別排在老大和老二的位置，據(jù)稱排在第三名的戴爾也在積極籌劃自己的刀片服務器標準。
對于標準問題的解決，一位業(yè)界的資深人士告訴記者，標準之爭就是利益之爭。雖然不同的技術標準嚴重阻礙了產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，但各方都有自己的利益范圍，要讓廠商從產(chǎn)品設計(可以綁死客戶)轉(zhuǎn)移到開放標準的設計(可能有助于競爭對手)相當困難。特別是廠商都有各自的專有標準時，這個問題更加嚴重，沒有人會想去助長競爭對手的。
目前，在缺乏標準情況下，各廠商產(chǎn)品的機殼、刀片，以及其他組件間難以和其他廠商互通，容易被單一廠商綁住而導致企業(yè)卻步。其他的問題還包括解決散熱與電源，以及提供刀片的管理軟件。整個市場由此浮現(xiàn)出IBM、HP、Sun、Dell等公司都堅守自己的陣地，一方面積極使用自己的技術標準來延伸，不斷豐富刀片服務器的性能，另一方面努力擴充自家標準聯(lián)盟的實力和產(chǎn)品市場占有率。
HP市場經(jīng)理陳鳴告訴《中國電子報》記者，大家談標準，很多都是基于市場宣傳或市場炒作的想法。其實刀片服務器本身就是一個標準化的產(chǎn)品，譬如刀片用到的芯片X86處理器??Intel至強或AMD Opteron處理器，都是標準的平臺，HP機架式、塔式服務器也是采用這樣的CPU，都是開放的標準的平臺。對于用戶來說，他在機架或塔式服務器上跑的應用程序，在刀片服務器上也能非常方便地使用，根本不存在移植的問題。從這個意義上來說，刀片服務器其實已經(jīng)是開放的標準平臺了。
IBM系統(tǒng)與科技事業(yè)部刀片服務器大中華區(qū)總經(jīng)理劉利民稱，2006年2月8日，Blade.org正式成立，超過40家業(yè)界領先技術公司成為Blade.org的正式成員，其中包括了 Intel、AMD、Red Hat等業(yè)界領導廠商。最新發(fā)布的BladeCenter H的設計規(guī)范也將進一步對業(yè)界開放。目前已經(jīng)有超過600家合作伙伴參與在BladeCenter平臺上的解決方案研發(fā)。作為唯一一家開放其刀片服務器設計規(guī)范的廠商，刀片服務器領域一直懸而未決的標準問題，無疑是IBM的目標所在。
曙光公司研發(fā)中心經(jīng)理曾宇接受《中國電子報》記者采訪時表示，可以說刀片式服務器的標準問題不純粹是刀片式服務器的問題，應該說其標準的范疇我們需考慮更長遠和系統(tǒng)化。我們真正需要的是高性能計算機的標準，這個標準要包括刀片式服務器的標準、高性能計算機的安全標準、應用標準等等。這是一個系統(tǒng)工程。其次，刀片式服務器操作系統(tǒng)的研發(fā)也是我們需面對的一個問題。如何實現(xiàn)刀片服務器環(huán)境下的SSI(單一系統(tǒng)映像)？如何實現(xiàn)資源統(tǒng)一調(diào)度管理？如何實現(xiàn)單一用戶空間？最后，刀片式服務器針對不同的應用領域其體系架構(gòu)也必將面臨多元化、差異化。這就需要我們在專用刀片上下更大的力氣。同時我們要針對不同的行業(yè)應用清晰化其應用融合的邊界。從而實現(xiàn)最佳化的高效能。
除了標準和管理外，刀片服務器還面臨著散熱和功耗的挑戰(zhàn)。刀片系統(tǒng)的處理能力、系統(tǒng)的能源利用率、系統(tǒng)產(chǎn)生熱量以及系統(tǒng)散熱性能存在交叉制約的關系，尤其在處理器運算能力日趨強大、服務器內(nèi)部空間利用率越來越高的今天，對于電源利用率和系統(tǒng)散熱性能的要求日趨迫切。對此，賽迪顧問計算機與軟件咨詢事業(yè)部劉新告訴《中國電子報》記者，刀片在產(chǎn)品、技術方面的確還存在許多技術問題需要攻克，如低功耗芯片、整體散熱、虛擬化和刀片管理軟件是刀片面臨的大問題，需要廠商不斷的技術創(chuàng)新去解決，這些技術難題的解決，無疑將會為刀片式服務器突破應用瓶頸奠定基礎。
