行業(yè)標準化小組SATA-IO（SATA國際組織）近日完成了第四輪plugfest測試，并聚集了61家廠商來到美國波特蘭，Intel首席工程師暨SATA-IO主席Knut Grimsrud宣布，幾個關鍵技術(shù)，像3-Gb/s帶寬、本地命令隊列（NCQ）已經(jīng)整裝待發(fā)。
這些新特性對SATA意味著什么？在磁盤備份和信息生命周期（ILM）的推動下，作為二級存儲設備的SATA磁盤已經(jīng)抓住了企業(yè)應用的市場。即便這些新特性不能使SATA替代光纖信道和SCSI成為企業(yè)首要存儲應用，但也讓企業(yè)管理者在實施分層存儲方案時，更多地關注SATA，尤其是考慮到新特性并不會增加SATA成本這個因素時。
企業(yè)管理聯(lián)合會（EMA）分析師Mike Karp說，“這將使得業(yè)界更容易意識到SATA是屬于企業(yè)應用的一部分，如果SATA不能像SAS或光纖信道一樣強勁，IT管理者可能會繼續(xù)保持觀望姿態(tài)并認為，‘算術(shù)我會作，它是便宜了40%，但如果我堅持用SATA替代的話，那將相當有爭議性?！?/P>
在我們探究新特性的之前，請讓我們先來消除一個誤解。盡管廠商普遍用SATA II這個術(shù)語作為SATA高級特性的包裝，但事實上并沒有什么所謂的SATA II 技術(shù)。SATA II只是曾經(jīng)一個標準化小組的名字，但現(xiàn)在已是SATA-IO了。所以，如果某款產(chǎn)品被冠以SATA II ，不代表它支持所有的SATA新特性。
Grimsrud說，“SATA II用詞不當，我們盡可能避免使用SATA II 這個術(shù)語。我們使用新術(shù)語。或說到SATA II 時會說3-gig，我們則把它稱之為 3-gig信令。”
SATA新特性最實用的就是3-gig 帶寬和NCQ上。就3-gig而言，SATA新帶寬指標將兩倍于原先，并向后兼容1.5-gig。日立全球存儲技術(shù)（(Hitachi GST）、邁拓、希捷等廠商希望3- gig SATA能在今年年中面市。這樣的話，SATA就能和第一款SAS驅(qū)動器（年內(nèi)晚些時候也將推出3-gig級帶寬產(chǎn)品）分庭抗禮。
光纖信道驅(qū)動器將在今年從2-Gb/s躍升到4-Gb/s，時間可能稍晚于3-Gb/S的SATA。光纖信道的下一站將至少達到8-Gb/s甚至是10-Gb/s，而Grimsrud說SATA的下一步計劃是在現(xiàn)有帶寬基礎上翻番達到6-Gbit/s。
NCQ則使得服務器執(zhí)行多道命令時在驅(qū)動器上引起的I/O中斷減到最小。它能保證服務器（一次性）完成32條指令而不中斷。第一代的SATA則要求主機在每條指令執(zhí)行前對進程發(fā)出中斷。NCQ同時還降低磁盤磨損。光纖信道和SCSI已經(jīng)能夠支持NCQ，希捷的SATA驅(qū)動器去年就支持NCQ了。在其他SATA設備中，NCQ技術(shù)只是初現(xiàn)鋒芒，NCQ的互操作性可能是近期plugfest測試的一個要點?！癗CQ正等待時機一鳴驚人，”Grimsrud 說，“我估計不會有什么問題?！?/P>
新款SATA驅(qū)動器還將支持熱插拔和交錯啟動模式（staggered spin-up）等來提升可靠性。熱插拔允許用戶替換故障驅(qū)動器或直接添加新的驅(qū)動器而不必卸下陣列所有驅(qū)動器。交錯啟動允許用戶控制多個驅(qū)動器的上電順序，避免所有驅(qū)動器因同時啟動而導致嚴重的電源耗竭。這些性能在光纖信道、SCSI驅(qū)動器和一些較新的SATA驅(qū)動器中已經(jīng)得到體現(xiàn)。
這些新特性，將會推進與SAS同臺競技的SATA在企業(yè)級應用中的深入。這一變化進而將推動分層存儲的技術(shù)格局。
日立環(huán)球存儲科技公司（Hitachi GST）的產(chǎn)品戰(zhàn)略經(jīng)理Doug Pickford說道，“這種新的（SATA）驅(qū)動器適宜作主存儲磁盤嗎？難免有些人會冒出這樣的問題。但新SATA事實上是SAS和SATA為滿足企業(yè)需求而締結(jié)的一種聯(lián)姻關系罷了?！?/P>
另一種更新的技術(shù)可能使得分層存儲的實現(xiàn)成本更加低廉，這就是Emulex 在本周發(fā)布的SATA Tunneling Over Fibre Channel。這項技術(shù)可以取代用于橋接光纖信道和SATA驅(qū)動器的轉(zhuǎn)換卡。Emulex已經(jīng)向美國國家標準委員會（ANSI）T11成員做了展示，并被當作工業(yè)標準包含到光纖信道協(xié)議中去。（責任編輯：IVAN）
