由于企業(yè)業(yè)務對數據的依賴程度越來越高，存儲系統正在逐漸成為關鍵性的IT設施。但是，越來越復雜的存儲設備和更為多樣化的存儲資源卻影響著存儲的效能，企業(yè)需要面對多種挑戰(zhàn)：極低的存儲利用率、復雜的管理、居高不下的維護和升級成本……
本次專題，我們將聚焦虛擬存儲，探討它為企業(yè)用戶所帶來的各種優(yōu)勢。
虛擬化托起數據冰山
數據管理是存儲最為重要的環(huán)節(jié)之一，但在實際應用當中，卻經常為人們所忽視。如果把企業(yè)在存儲方面的投資比作一座浮在海上的冰山，那么我們所看得到的可直接利用的資源，往往只是海面上冰山一角，大量的存儲資源終日處于閑置狀態(tài)。
Gartner的一項統計表明，目前企業(yè)對于存儲系統資源的利用率平均不到50%。如何提高存儲空間利用率，使企業(yè)的存儲資源得以充分應用，成為了一個難題。
11月16日，企業(yè)級網絡存儲解決方案提供商Network Appliance公司發(fā)布了其最新版企業(yè)級存儲軟件Data ONTAP 7G。據Network Appliance方面表示，這個新的存儲管理軟件基于動態(tài)虛擬化引擎，可將各存儲部件整合成智能的、可自我優(yōu)化的存儲池，使數據管理功能在每個單獨的應用數據組中得以實現。
性能與成本兼得
據介紹，Data ONTAP 7G之所以能提供上述功能，是將存儲資源以內部邏輯形式匯合成存儲池，并對數據加以自動管理、細化，使管理者能夠通過任意伸縮邏輯卷，滿足存儲需求的變化。
Data ONTAP 7G可以自動分配和利用存儲資源，并且可以在不需人為干涉的情況下，動態(tài)吸收額外的存儲資源。由于資源可在線進行智能分配，甚至是在生產環(huán)境下不受影響地進行再分配，因此在存儲管理成本，時間上能夠帶來直接效益。
Network Appliance公司大中華區(qū)總裁金少陵談到：“Data ONTAP 7G不僅簡化了數據管理，也滿足了客戶對于存儲基礎架構的多樣性需求，并能夠以最少的管理費用，實現企業(yè)數據價值的最大化?！?/P>
他表示，Data ONTAP 7G的價值在于能夠幫助企業(yè)為工作組、部門和數據中心的應用解放數據管理的束縛。無論企業(yè)應用傳統的存儲方式還是存儲網格，Network Appliance這款最新的存儲軟件都可提供高效的虛擬化功能。
實現虛擬化與克隆的新功能
相較于以前的版本，Data ONTAP 7G的核心特性是FlexVol和FlexClone功能。
其中，FlexVol功能可為大到磁盤存儲池、小到數據組提供性能支持，提供動態(tài)虛擬化的、靈活的數據存儲方式。它取代了原有存儲卷必須與特定的物理或邏輯磁盤所綁定的形式，使Data ONTAP 7G具備了動態(tài)虛擬化的能力。
除此之外，Network Appliance的SnapshotTM point-in-time數據備份以及SnapMirror的遠程復制等功能，也都是依靠FlexVol得以實現。FlexVol還允許對存儲卷進行動態(tài)和不間斷的自動配置（增長或縮減）。
實際上，FlexVol是Network Appliance早期RAID-DP功能的補充，它使網絡中的大磁盤存儲池變得更加實用，并可防止日益增長的多磁盤損壞現象發(fā)生。
對于FlexVol功能，金少陵談道：“在以往的存儲管理解決方案中，實施手段對于IT流程和最終用戶來說，操作復雜且連貫性較差。而FlexVol則在文件系統和虛擬化存儲技術上均有所提升?！?/P>
此外，Data ONTAP 7G的FlexClone（靈活克?。┘夹g，可用于測試、研發(fā)、瞬時模擬等應用，并且非常節(jié)省空間。克隆技術可幫助用戶進一步提高存儲利用率，為那些需要大數據量的數據建模和數據處理應用提供更高效率。
FlexClone可使FlexVol數據組近乎瞬時地產生多份獨立的可寫映像，并且不需要任何存儲性能損耗。被復制的數據可以用多種方式被處理或測試，且不會對原始數據產生任何影響，只有克隆數據發(fā)生變化時才消耗額外空間。
金少陵認為，Data ONTAP 7G的兩個新增功能FlexVol和FlexClone提高了存儲利用率，增加了數據應用性能，理順了數據中心的運作流程，為大型的建模和測試提供了新的運行模式，將IT人員的精力專注于其他關鍵應用。
據悉，Data ONTAP 7G即將應用于Network Appliance的所有存儲系統上。
把存儲作為IT架構的基礎
由于歷史的原因，企業(yè)在利用和管理存儲資源時總會遇到這樣或那樣的問題，不能很好地發(fā)揮其功效，對業(yè)務發(fā)展造成不利影響。
例如，當業(yè)務的數據量爆增，需要對存儲空間進行擴容時，就必須對業(yè)務系統實施計劃停機，這將對那些需要連續(xù)運行的關鍵業(yè)務帶來巨大的影響；另一方面，當業(yè)務數據從屬于不同平臺時，數據資源的共享和相互利用會極不方便，這無疑會降低資源的利用率。
此外，當存儲管理員小心翼翼地進行復雜的手工配置和管理操作時，由于某個細微的失誤就可能造成系統宕機……
這些問題的存在，不在于存儲設備的先進與否，而在于如何搭建和管理這些設備。如果構筑一個高效、靈活的存儲基礎架構，這些問題將會迎刃而解，VERITAS Storage Foundation則是針對這些問題而生。在這一架構中，Storage Foundation建立在Volume Manager和File System之上。
實現跨平臺操作
Storage Foundation有四個特點：第一，提高存儲資源利用率；第二，提高性能；第三，減少時間，提高數據可用性；第四，提高管理效率。
從VERITAS角度來講，對于存儲的虛擬化并不是在每一個容量上面進行一個虛擬化，而是多層面，從上向下進行。
Storage Foundation可管理跨存儲設備的多種操作系統和數據庫，確保關鍵業(yè)務數據的持續(xù)可用。具體而言，它所提供的在線集中管理存儲平臺可支持Solaris、Aix、HP、Linux及Windows環(huán)境，并被Sun公司定義為其存儲解決方案的一部分。
更重要的是，Storage Foundation所構筑的存儲平臺還具有智能化的特點，對于存儲整合、數據存儲/恢復甚至容災保護等都提供了服務的能力。在該平臺下，存儲管理員不必關心后臺的存儲設備，只需專注于存儲空間的管理。
此外，Storage Foundation不僅適用于主機和存儲設備，還可以實現網絡層面的虛擬化。目前，Cisco MD 9000存儲交換機已經能夠支持VERITAS的Volume Manager，而博科的存儲交換機也在最終測試當中。
讓存儲資源透明
提高存儲資源的利用率可以有效降低成本，而許多企業(yè)卻存在著存儲資源浪費的情況，這也是虛擬化存儲所要解決的主要問題。
通常情況下，企業(yè)的不同業(yè)務應用占據不同的存儲空間。業(yè)務狀況的不同可能使有些業(yè)務系統的存儲資源相當緊張，而有業(yè)務的卻相對空閑。
理論上，只要將空閑的存儲資源充分利用，就能緩解繁忙業(yè)務應用的緊張狀況。但異構的環(huán)境使每個業(yè)務應用相對封閉，資源之間不能共享，只能通過擴容來解決單個業(yè)務的資源緊張狀況。這種投入往往是巨大，且不必要的。
在虛擬存儲的環(huán)境下，存儲資源將變得透明并具有彈性。利用Storage Foundation，可以將存儲網絡上的多個存儲子系統，整合成一個或多個可以集中管理的存儲池（可跨多個存儲子系統），這其中可能包含有多個品牌的存儲硬件。
隨后，用戶可以在存儲池中根據需要建立一個或多個不同大小的虛擬卷，分配給業(yè)務網絡上的各種應用服務器。資源分配后，該系統還可以按需求隨時調整卷大小，這樣就達到了充分利用存儲容量、集中管理存儲資源、降低存儲成本的目的。
管理輕松靈活
傳統的存儲管理是一項繁雜的工作。例如，在進行擴容時不得不將業(yè)務應用中斷，管理員需要通過多項繁瑣工作才能完成。在優(yōu)化的存儲架構下，這些工作則變得輕松靈活。
通過Storage Foundation，用戶常用的存儲管理操作，如系統升級、建立和分配虛擬磁盤、改變RAID級別、擴充存儲空間等都可輕松實現，減輕了管理員的工作強度。
企業(yè)內部用戶可以自由使用分散在不同物理設備上的所有存儲資源，而無需關心這些存儲資源所處的物理位置、容量大小、設備類型和制造商如何，這些都將從單一的邏輯視圖中實現調配。此外，Storage Foundation能夠在不離線的情況下，將數據動態(tài)且透明地從一臺設備遷移到另外一臺設備。
這樣，管理員可以在不中斷應用的同時，為應用重新分配或擴展存儲容量，保障系統的可用性和業(yè)務的連續(xù)性。如圖7所示，這些工作可以通過”存儲質量管理”（QoSS）功能，基于用戶的策略自動實現。（文 / 《中國計算機用戶》）
