LSI加速解決方案部高級副總裁兼總經(jīng)理Gary Smerdon

閃存加速市場：數(shù)據(jù)中心新區(qū)劃？

雖然LSI將閃存加速業(yè)務(wù)規(guī)劃成為獨立的部門，但是在傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心區(qū)劃內(nèi)，服務(wù)器、存儲、網(wǎng)絡(luò)與安全，才是四塊重要的組成部分，閃存加速？僅僅是一種設(shè)備或者說，是“一種配件”——對于LSI來說，是否會看到這樣一個未來：加速設(shè)備成為等同于服務(wù)器、存儲、網(wǎng)絡(luò)與安全設(shè)備的同等級產(chǎn)品？

Gary Smerdon認(rèn)為，加速業(yè)務(wù)未來的發(fā)展，考慮的不僅僅是這部分業(yè)務(wù)是否能夠在數(shù)據(jù)中心“獨立”或是在LSI業(yè)務(wù)中超過存儲業(yè)務(wù)，而是這會是一個“數(shù)據(jù)中心全覆蓋的”的具有極大發(fā)展?jié)摿Φ臉I(yè)務(wù)。

“我們向市場提供的應(yīng)用加速技術(shù)是使應(yīng)用可以應(yīng)用于服務(wù)器，也可以應(yīng)用于外部存儲，所以在存儲的架構(gòu)當(dāng)中，服務(wù)器是有一個內(nèi)存的應(yīng)用加速，對外部存儲來說，也是給它提供了應(yīng)用加速的解決方案，所以這兩方面都支持?！倍劦骄W(wǎng)絡(luò)與安全設(shè)備，Gary Smerdon表示現(xiàn)在安全和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備上也有很多內(nèi)嵌的服務(wù)器，在性能、加速應(yīng)用上，內(nèi)嵌的服務(wù)器也需要有性能和加速的應(yīng)用。

因此，Gary Smerdon認(rèn)為，加速業(yè)務(wù)的定位將超越傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)中心四大塊業(yè)務(wù)的劃分，“數(shù)據(jù)中心的四大塊，服務(wù)器、存儲、網(wǎng)絡(luò)和安全，我們所提供的應(yīng)用加速技術(shù)是這四部分都覆蓋。”

對此，LSI加速存儲事業(yè)部總監(jiān)張立翰認(rèn)為，應(yīng)用加速解決方案的重點在于，這將是一個“應(yīng)用范圍廣泛”的業(yè)務(wù)產(chǎn)品，從應(yīng)用角度來說，從數(shù)據(jù)中心的數(shù)據(jù)庫、虛擬化、Web網(wǎng)頁等等不同的應(yīng)用上，都可以使用加速方案來提高速度和響應(yīng)時間，而“根據(jù)不同的應(yīng)用來加速，提供不同的加速使用的軟件或硬件的解決方案”是這一產(chǎn)品線最重要的與其它產(chǎn)品的不同。

而在LSI公司內(nèi)部，Gary Smerdon認(rèn)為，雖然在LSI的存儲業(yè)務(wù)中，有不同的具體部門，而且“所有與存儲相關(guān)的部門都是向市場提供存儲產(chǎn)品和解決方案的”，但加速解決方案部的地位仍然非常特殊。

在過去幾年，在RAID加速與SAS市場獲得成功的LSI，70%的收入來自于存儲業(yè)務(wù)，因此許多的技術(shù)研發(fā)與解決方案都是圍繞著存儲部門的，無論是硬盤、RAID還是SAS部門，都是LSI存儲部門業(yè)務(wù)的產(chǎn)品線，而應(yīng)用加速業(yè)務(wù)的核心SandForce同樣屬于存儲業(yè)務(wù)的閃存部門旗下。

Gary Smerdon表示，加速解決方案部的業(yè)務(wù)獨特之處就在于“采用RAID部門和閃存部門的零部件，供應(yīng)給需求閃存解決方案的市場”——加速解決方案部不僅是一個獨立的部門，而且它也是LSI存儲業(yè)務(wù)中與其他相關(guān)存儲業(yè)務(wù)部門發(fā)生聯(lián)系最多的部門。

“它和LSI其他部門沒有什么不同，我們可以自由選用技術(shù)，可以是自己開發(fā)的技術(shù)，也可以是來自于其他外方公司的技術(shù)，也可以是其他部門的技術(shù)，只要我們覺得這個技術(shù)是最好的，比如SandForce的閃存處理器技術(shù)就是目前在這個領(lǐng)域最好的技術(shù)、核心的技術(shù)，所以如果不把這個技術(shù)集成到加速解決方案當(dāng)中來，就會顯得很愚蠢，所以為什么不呢？” Gary Smerdon認(rèn)為，使用其他部門的技術(shù)、產(chǎn)品，不意味著加速部門是一個“附屬的部門”，他認(rèn)為，這也是加速解決方案部最重要的不同點：這是一個積聚LSI在存儲上絕大部分實力的部門。

“應(yīng)用加速事業(yè)部門實際上是利用其他部門的芯片，但是加上我們這邊獨特的軟件以及獨特的技術(shù)，把它組合起來，服務(wù)另外一個不同的市場?！睆埩⒑脖硎荆瑧?yīng)用加速部門拉伸了原本LSI在存儲業(yè)務(wù)上的受眾目標(biāo)，這是一個服務(wù)于存儲業(yè)務(wù)，也拓展到了服務(wù)器業(yè)務(wù)的部門，不過，這都是為了LSI發(fā)展壯大這一個同樣的目標(biāo)。

PCIe閃存加速：做最優(yōu)化的加速方案

“（加速解決方案部門）在軟件、芯片上投入相當(dāng)多的開發(fā)，我們有500多名研發(fā)人員，在這方面做了很大投入，是來彌補它的間隙，這就是我們的附加價值。”張立翰表示，LSI一直致力于解決閃存上面許多現(xiàn)在面臨的問題，而這些問題的解決，將意味著LSI閃存部門未來發(fā)展的最優(yōu)化路徑。

閃存所面臨的最實際的問題，就是閃存壽命的問題，對此，Gary Smerdon表示，“LSI保證閃存產(chǎn)品五年的壽命”。

“閃存的壽命不應(yīng)該僅僅是考慮閃存的單個部件的壽命，而是考慮整個閃存解決方案的壽命，所以LSI提供的是PCle的完整解決方案，在它設(shè)計的過程當(dāng)中，就已經(jīng)是將閃存的使用壽命問題考慮進(jìn)去了，在設(shè)計當(dāng)中已經(jīng)有并且能夠保證它目前是五年使用的壽命，可以很好的配合服務(wù)器的生命周期。” Gary Smerdon談到，目前LSI的辦法還是行業(yè)內(nèi)最通行的解決方案，即額外增加備份的閃存容量，但是他表示，通過SandForce的能力，LSI在盡可能提高閃存的壽命。

Gary Smerdon認(rèn)為，除了增加額外的閃存容量，最重要的是使用更優(yōu)化的閃存處理技術(shù)（算法）以及更優(yōu)化的閃存處理器，這也就是為什么LSI收購SandForce的原因——這畢竟是一家市場份額第一的閃存處理器供應(yīng)商。

此外，Gary Smerdon相信，PCIe閃存加速解決方案在未來相當(dāng)長一段時間內(nèi)，都會是最優(yōu)化的加速解決方案，他認(rèn)為，在接近處理器和所提供的帶寬這兩點上，PCIe閃存加速是無法被替代的。

“如果你想要真正的應(yīng)用加速的結(jié)果和功能，對性能的要求也比較高，而且對延時的要求也比較高，使用PCle閃存加速器就比單個SSD有優(yōu)勢，如果在未來對性能要求不高，可能使用單個SSD，但是未來的總趨勢是PCle閃存加速器來取代SSD（用作加速）?！彼J(rèn)為，作為“Disk”的SSD 2.5寸盤，未來會越來越多的靠近數(shù)據(jù)中心，發(fā)展的空間和潛力巨大，這也是為什么LSI同樣在這個領(lǐng)域有所投入的原因，但是，其作用更多的加快存儲的速度，或者說這是一種必然的趨勢，取代傳統(tǒng)磁盤的趨勢。

而PCIe閃存加速方案，則是一種新的緩存形式，比SSD盤更為明顯的、不能被取代的趨勢?！埃≒CIe）閃存會越來越靠近CPU，就像緩存一樣——最早是沒有緩存的，（數(shù)據(jù)）都是是離CPU比較遠(yuǎn)的——現(xiàn)在越來越接近，有可能最大限度的接近。在存儲上也是一樣，未來會越來越接近于CPU?！彼J(rèn)為，作為新的緩存、新的必不可少的系統(tǒng)的——類似CPU、硬盤和主板一樣——配件，是PCIe SSD所能發(fā)展的關(guān)鍵點。

但這也帶來另外一個新的想法：如今的閃存加速方案以PCIe卡的形式存在于LSI的業(yè)務(wù)中，但在業(yè)界，我們也看到了利用PCIe SSD實現(xiàn)的全閃存陣列，也就是說，“PCIe SSD從盒子內(nèi)，到了盒子外”——這是否意味著，LSI可能會重新回到“做Box的業(yè)務(wù)”上來？對此，我們并未找到明確的答案，但在采訪中，張立翰談到“PCle的SSD的整套解決方案，是有軟件和SSD結(jié)合在一起，就是所謂的智能、容易使用，這一整套解決方案，會讓PCle的SSD更加普及。”而他，也并沒有否認(rèn)LSI回到系統(tǒng)市場的可能性。

或許，在PCIe閃存加速成為可能的市場普及化產(chǎn)品的前提下，LSI真的有可能借助閃存及閃存加速業(yè)務(wù)，回到曾經(jīng)熟悉的存儲陣列的市場。

當(dāng)然，這只是一種暢想，或者說，是一種對未來可能性的預(yù)測。

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