微軟CEO鮑爾默與英特爾CEO歐德寧。表面一團和氣的背后，是30年盟友關系的宿命終點。
一年前，微軟(微博)進行激進的戰(zhàn)略轉移，計劃開發(fā)的下一代軟件產品將減少對30年合作伙伴英特爾(微博)的依賴，這則消息在整個科技行業(yè)掀起軒然大波。
一年后，微軟的戰(zhàn)略轉移是否會明顯改進該公司在移動產品領域的落后地位，該軟件產品一旦上市是否對英特爾產生相當不利的影響，這些問題都還不清楚。
周一夜間，微軟CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)將再次出現在拉斯維加斯消費電子展(CES)現場，此前他也是在這個展會上發(fā)布了準備開發(fā)Windows 8的消息。不過，在今年的CES展會上，鮑爾默可能不會演示該軟件的任何新特性或披露研發(fā)進展信息。
業(yè)內企業(yè)高管認為，Windows 8最終版本要到今年下半年才會推出。但目前市場上已經在紛紛傳聞新操作系統(tǒng)的特性，包括能夠幫助微軟與蘋果競爭的觸摸式界面，以及針對平板類產品的其他特性。
Windows 8與微軟過去產品最大的不同之處在于其采用手機式芯片，以ARM許可設計及英特爾和AMD的x86芯片為基礎。
ARM表示，Windows 8將首次推動高通芯片進入筆記本電腦。在這些供應商中，預計高通CEO將在周二的CES展會上發(fā)表主題演講。
英特爾同時表示，Windows 8將幫助英特爾芯片進入許多平板產品。英特爾CEO保羅·歐德寧(Paul Otellini)在去年11月的投資者大會上表示，英特爾非常高興Windows 8的推出，這對英特爾來說是再好不過的事情之一。
外界期待歐德寧在周二CES展會上的發(fā)言中討論這一話題，該展會將在周二開幕，預計至周五結束時將共吸引15萬人觀展。
Windows 8期待
微軟開發(fā)的每一款新操作系統(tǒng)，傳統(tǒng)上都推動了對英特爾功能更強大的芯片需求，這兩大巨頭獲得了PC行業(yè)的大部分利潤。但目前PC支出正在放緩。市場研究公司Gartner預計PC市場規(guī)模今年將縮水1%至2330億美元，而平板銷售將增長53%至近500億美元。
微軟在軟件領域曾享有不容挑戰(zhàn)的霸主地位，但現在已逐漸失去這種地位。蘋果iPhone及iPad和使用谷歌Android操作系統(tǒng)的手機產品為簡單移動應用營造了大量市場，而這些應用反過來又使得這些手機產品更受歡迎。硬件及操作系統(tǒng)為ARM芯片提供了機會，該芯片的低功耗延長了手機電池壽命。
原惠普(微博)PC部門副總裁兼首席技術官菲爾·麥金尼(Phil McKinney)表示，對微軟來說，賭注幾乎不能再高了。微軟預憑借Windows 8防止在新興趨勢中落伍，但Windows 8好像打破了傳統(tǒng)的英特爾—微軟聯盟。
分析師及業(yè)界高管在Windows 8上看到技術提升承諾，但他們表示該軟件難以幫助微軟確立在平板市場的地位。因為在平板電腦市場，即便Android平板也難以對iPad構成壓力。
Windows 8主要賣點更像是PC軟件，外加Windows具備的安全特性，這可能吸引一些對平板電腦缺乏激情的企業(yè)用戶。Windows 8與微軟最新手機軟件及Xbox游戲機共同分享新的Metro觸摸界面。 它通過小方塊展示移動圖片及文字，不需要激活應用就可以顯示內容。
但競爭對手不會袖手旁觀。谷歌正開發(fā)市場期待已久的Android新版本“冰淇淋三明治”。從本質上而言，冰淇淋三明治系統(tǒng)是為智能手機與平板電腦提供的單個系統(tǒng)。與Android先前的版本不同，它是從不同的基礎電腦程序上演進而來的。
Nvidia CEO黃仁勛表示，冰淇淋三明治解決了一個非常大的問題。Nvidia預計采用冰淇淋三明治系統(tǒng)和Windows 8的產品都可以配置ARM芯片。
英特爾處境
英特爾也正在盡量減小風險。一方面該公司在開發(fā)支持Windows 8的產品，另一方面也在采用冰淇淋三明治系統(tǒng)來支持智能手機。英特爾在智能手機市場受挫后，已經逐漸通過改進芯片功耗來提高對抗ARM產品的競爭力。預計英特爾CEO歐德寧在周二下午的CES展會上將透露采用冰淇淋三明治的智能手機客戶。
微軟或英特爾短期內都不太可能在移動市場獲得大的市場份額，這也是英特爾可能在CES上大膽展示其輕薄筆記本Ultrabook的原因。
預計鮑爾默在展會上的演講將主要關注微軟近期推出的產品，尤其是Xbox及Windows 7操作系統(tǒng)。
前AMD副總裁帕特?墨爾海德(Pat Moorhead)表示，ARM支持者在便攜式PC產品上采用Windows 8方面將面臨挑戰(zhàn)。
首先，這些便攜式PC產品將不會運行現有的Windows應用，而基于英特爾或AMD x86芯片的筆記本電腦都會采用這些應用。這些差異將使一些用戶產生混淆，除非這些產品品牌不一致。
此外，ARM還需要完成進一步的編程工作。業(yè)界高管認為ARM平臺產品不具備與x86芯片Windows 8競爭的實力，但ARM支持者不希望延遲推出。高通負責軟件戰(zhàn)略的高級副總裁羅勃?錢德霍克(Rob Chandhok)就表示，關鍵因素在于他們將在哪個流程跨過終點線。
Freescale Semiconductor副總裁亨瑞·理查德(Henri Richard)表示，即使ARM芯片的進一步研發(fā)需要花上三到四年的時間，但ARM芯片最終將獲得PC市場很大的份額。他認為在這點上是毫無疑問的。
英特爾發(fā)言人比爾?考爾德(Bill Calder)不同意理查德的看法。他表示，英特爾已經向Windows產品提供了數億芯片，下一代產品將不會發(fā)生變化。
英特爾正準備推出面向平板電腦的首款芯片系列產品，因此也希望Windows 8能在相同時間段推出。不過英特爾新款芯片的定價可能是個問題。
Sanford Bernstein分析師師斯塔西?拉斯剛(stacy rasgon)表示，許多英特爾芯片售價為幾百美元，這對移動產品來說太貴。即便低端Atom芯片的售價為31美元左右，但NvidiaTegra 2等芯片產品的售價僅為約21美元。
拉斯剛還表示，英特爾正面臨市場份額流失給ARM的隱憂，但相比之下，ARM產品帶給英特爾的價格壓力威脅更大。
