vSAN是Vmware今年正式推出的虛擬存儲解決方案，如今又被稱之為“Server SAN”，是一類新型存儲解決方案，并在Vmware SDDC(軟件定義數據中心)戰(zhàn)略中占有重要地位。

Vmware SDDC(軟件定義數據中心)戰(zhàn)略另外兩個部分分別是軟件定義計算和軟件定義網絡(SDN)。VMware公司研發(fā)高級副總裁范承工表示：“SDDC戰(zhàn)略是VMware虛擬化技術的自然延伸，從開始的服務器虛擬化，到現在數據中心100%虛擬化的目標，我們希望將VMware在服務器虛擬化的價值進一步延伸到存儲、網絡等各個層面。”

▲VMware公司研發(fā)高級副總裁范承工

就任VMware公司研發(fā)高級副總裁之前，范承工曾在EMC公司任職全球高級副總裁兼中國卓越研發(fā)集團主席，加入VMware之后則主要負責vSAN產品的開發(fā)與推廣。基于其特殊的身份和職責，范承工對于vSAN市場策略、定位、技術等多方面問題的解讀更為清晰和深入。

“VMware認為，未來，云存儲、服務器端存儲和傳統存儲陣列，一定是三分市場，將共存很長一段時間。其中服務器和存儲空間的整合是當前很重要的一個存儲趨勢，未來也會成長為很大一部分市場空間。”

存儲的獨立與融合

實際上，整個獨立存儲陣列市場的歷史大約只有25年左右，25年前，存儲和計算機都是相互融合的，每一臺服務器設備都自帶存儲。出于某些高IOPS應用的性能需求，以及客戶在可靠性、管理性方面的要求，存儲系統走過了獨立化、集中化和網絡化的一段發(fā)展歷程，并最終由VMware的母公司——EMC首次提出了SAN存儲網絡的概念，并由此衍伸出了一個巨大的市場空間和生態(tài)環(huán)境。

“當存儲獨立成為獨立的市場后，首先，存儲空間的分享利用率會更高;第二，管理更加容易，第三，技術發(fā)展會加快，產生了很多先進的技術服務可以提升存儲系統的性能和功能。所以這是獨立存儲系統行業(yè)近20年~25年的發(fā)展歷程，今天，整個存儲硬件市場大約有350億~400億美金規(guī)模。”范承工談到。

隨著技術的發(fā)展，用戶的存儲模式和解決方案正在向多樣化方向發(fā)展，存儲與服務器重新融合已經成為目前用戶存儲模式中極其重要的一個發(fā)展方向。首先服務器CPU技術持續(xù)發(fā)展，計算能力大幅度提升，使得CPU在支撐應用軟件計算任務的同時，分出一部分資源來實現存儲功能也并不困難;第二，Flash閃存的應用，使得服務器應用內置存儲同樣能夠達到以前外置存儲陣列用多個硬盤并發(fā)才能達到的IOPS水平;第三，由于互聯網公司快速發(fā)展，互聯網企業(yè)所倡導的基于開源技術的分布式計算架構也越來越成熟和完善;第四，對用戶來說，服務器端內置硬盤相比外置存儲陣列擁有更多的成本優(yōu)勢。

vSphere環(huán)境下的優(yōu)化選擇

盡管范承工認為，在整合的服務器上完成存儲功能是大勢所趨的方向之一，但VMware對vSAN的定位仍然較為謹慎和保守，所針對的應用場景以研發(fā)測試、小規(guī)模VDI、災難備份等三、四級存儲需求為主。不過范承工強調：“初級的應用場景不意味著vSAN面向的客戶都是中小企業(yè)客戶。目前vSAN的客戶涵蓋了中小企業(yè)到大型行業(yè)客戶的多個規(guī)模，且擁有強烈的跨行業(yè)特性。”

對客戶來說，應用在vSphere虛擬化環(huán)境中應用vSAN，不僅僅可以節(jié)約購置外置存儲陣列的費用，而且vSAN的虛擬存儲卷可以直接被前端的虛擬機調用，提供了最短的IO路徑，同時可以通過策略對前端虛擬機工作負載提供更好的存儲服務。此外，vSAN的管理系統與vSphere虛擬化管理緊密結合，也大大簡化了vSAN的管理工作。

“我們的銷售在推廣vSAN時最大的感觸是，vSAN目前的市場情況和十年前賣ESXi時完全一樣，很多客戶都非常積極的向我們咨詢vSAN的情況。”范承工顯然對vSAN的市場前景信心十足，據介紹，vSAN于今年3月正式發(fā)布，但到了6月底，也就是發(fā)布之后的100天以內，就已經有300個左右的付費用戶了。

顛覆行業(yè)與顛覆自身

vSAN將硬件與存儲軟件相分離，對存儲行業(yè)來說是一款顛覆性的產品，同時與軟件定義存儲的大趨勢不謀而合。不過Vmware公司的投資方EMC則以外置存儲陣列為主營業(yè)務，有關“軟件定義存儲”這一話題，兩家公司在解讀上又有何異同呢?

“在最高層面，哲學層面，Vmware和EMC對軟件定義存儲的解讀是完全一致的，在具體的技術實現上，各自的出發(fā)點會略有不同。”范承工解釋。

在Vmware的解讀中，存儲系統的功能可以用三個層面的服務來定義：最底層是數據保護，也就是把數據存放進去并且保證不丟失;第二層是基于數據的各種數據服務，是基于存儲的數據進行很好的調用并實現各種存儲功能;第三層是數據管理，就是把數據陣列很好的管理起來。

“無論你采購哪一家的存儲設備，是EMC、NetApp、IBM或者是HP，大家花錢購買的，都是這三個層面的功能服務。”范承工談到：“軟件定義存儲就是怎么樣能夠把這三層功能通過軟件的形式實現，而且使它能夠和硬件的購買和采集能夠分離出來，因為當我們把軟件和硬件分離開來，用戶可能有更多的選擇余地。”

商業(yè)價值驅動技術創(chuàng)新，相比存儲陣列市場的執(zhí)牛耳者EMC來說，毫無傳統架構負擔、且獨立于EMC的Vmware，能夠更堅決、更徹底的顛覆既有的市場結構。同時，基于對數據存儲的深入理解，EMC也為Vmware注入了強大的技術支持，據介紹，雙方在vSAN的研究過程中，有相當密切的互動與合作。

用戶的存儲模式正在發(fā)生改變，向著更多樣化的方向發(fā)展，傳統的磁盤陣列市場勢必要割讓出部分的份額給一些新興的存儲方案。在這樣行業(yè)演變的時刻，顛覆自身，對于在行業(yè)中占據領導地位的公司是非常困難的，這些公司從本能上會抗拒行業(yè)的變革和發(fā)展。EMC采用了獨特的組織架構來應變市場份額，通過獨立運營的子公司，在自由競爭中推動行業(yè)發(fā)展，并促成自身的轉型與顛覆。

談到存儲市場上廣泛存在的存儲虛擬化解決方案，范承工首先認為VMware vSAN并不和他們直接競爭，“因為VMware并不是一家存儲公司”。但范承工認為，在軟件定義的數據中心中，存儲和計算的邊界會越來越模糊，整個數據中心組成部分都可能被重新改寫，而Hypervisor是成就存儲虛擬化的必經之路。范承工認為未來vSAN的市場空間大約有幾十億。