惠普公司正在硬件供應商、軟件開發(fā)人員以及眾多的客戶之間積極扮演著紅娘的角色，它正在積極建立其“你希望它是什么樣，它就是什么樣”的Moonshot超大規(guī)模服務器架構。

“我們正在把我們的開發(fā)模式調整為‘由上至下’型，我們正在制定相關的解決方案，”惠普公司工業(yè)標準服務器全球業(yè)務部的模塊化系統(tǒng)產品營銷總監(jiān)John Gromala在本周加利福尼亞州圣克拉拉市舉行的ARM TechCon科技峰會上如是表示。

“我們肯定會問，‘這個解決方案在優(yōu)化方面希望達到什么樣的目標?’然后，我們就會對著這個解決方案發(fā)出一通問題，‘它是不是需要更多的計算資源、更多的網絡資源，更多的資本投入?’”

關注惠普公司的人士都會記得，Moonshot項目是該公司在2011年11月發(fā)布的，其前身為“Redstone”,之后于今年四月又推出了“Gemini”系統(tǒng)。

我們的想法就是，在Moonshot系統(tǒng)中塞入最適合你想要運行的工作負載的計算資源，如 x86 或 ARM 芯片、網絡處理器、數(shù)字信號處理器、存儲設備、或者甚至是任何你需要的計算資源的組合。我們可以看看Moonshot是如何將45個服務器桶裝入其4.3U機架式機箱的，所使用的四系統(tǒng)級芯片(SoC)服務器桶可實現(xiàn)單個機箱容納180臺服務器。

在ARM TechCon科技峰會上，Calxeda公司宣布其新的32位ARMv7 “Midway”系統(tǒng)及芯片將被用于Moonshot系統(tǒng)的服務器中，而Applied Micro公司表示，該公司的64位ARMv8 X-Gene也將被用于Moonshot系統(tǒng)中。

開發(fā)人員可在“惠普發(fā)現(xiàn)實驗室”中玩一玩這兩款ARM芯片，在被惠普公司營銷人員稱為“探路者創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)”中，這種協(xié)作效應是Gomala所談內容中的關鍵。

“在‘探路者創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)’中，我們有獨立硬件供應商(硬件供應商、芯片供應商)和軟件供應商，事實上我們發(fā)現(xiàn)，當好他們的紅娘是非常有意義的一件事，”他說。“所有的人都來自于五湖四海，但都在我們的惠普發(fā)現(xiàn)實驗室中一起工作。”

通過與惠普公司的團隊一起工作，這些硬件廠商和軟件廠商就能夠在一起進行協(xié)作，針對不同的工作負載對他們的產品進行優(yōu)化。“能夠把這些家伙聚在一起以更緊密的方式進行協(xié)同創(chuàng)新就是我們加快創(chuàng)新步伐的實際舉措，”Gromala說。

Moonshot系統(tǒng)的目標就是，通過采用具有各自特性的不同服務器而以一個單一的服務器架構來滿足各種不同工作負載的應用需求。“我們正在嘗試擺脫一種方法解決所有問題的理念，” Gromala說。

在這個過程中，客戶也有著他們的一席之地。“其中最酷的一點就是，將先由軟硬件供應商們來完成基礎工作，而后我們會引入客戶。然后我們將進入發(fā)現(xiàn)實驗室進行下一步的工作，”他說。

“現(xiàn)在客戶們就可以說，‘嘿，我希望看看我的應用程序是如何在這個系統(tǒng)上運行的，’而我們就可以安排時間，讓他們進入惠普發(fā)現(xiàn)實驗室進行這一具體的開發(fā)工作。之前傳統(tǒng)的模式是，在一路通過硬件開發(fā)周期并完成之后，生產出所有的硬件產品組件，然后運至客戶處，再進行系統(tǒng)調試以確定是否能夠正常運行。在新的過程中，客戶能夠更早地涉及其中，”他說。

當然，也不是所有的客戶都能夠被允許進入發(fā)現(xiàn)實驗室，但那也不會受到那樣嚴格的限制。Groala告訴我們，惠普公司“更愿意”與Fortune 2000這樣的大企業(yè)客戶進行合作。

但是，企業(yè)規(guī)模這樣的因素至少是合格客戶所應具備的。“雖然有部分的客戶是非常適合在諸如發(fā)現(xiàn)實驗室這樣的平臺上進行緊密協(xié)作的，”他說，“但是我們還是會選擇那些能夠真正利用給定的應用程序的特定客戶，我們會發(fā)現(xiàn)那些能夠對特定應用程序做出真正突破性工作的人并讓他們進入實驗室。”

那么，那些客戶將在不同、各種各樣的Moonshot系統(tǒng)上測試運行何種類型的工作負載呢?“主要分成兩個方面，”他說。“一方面是諸如網絡服務這樣的橫向解決方案，而另一方面則是我們越來越多關注的縱向解決方案。”

他說，在這些縱向解決方案中，有一個專為Moonshot系統(tǒng)而開發(fā)的地球物理數(shù)據(jù)分析系統(tǒng)。“那是一個能源行業(yè)關注的縱向解決方案，”他說，“但是，當我們完成開發(fā)并交付一個解決方案時，這個領域的人士所注重的總持有成本(TCO)已發(fā)生徹底改變。”

雖然Moonshot系統(tǒng)并不是專為取代傳統(tǒng)服務器而設計的，但是Moonshot的出現(xiàn)確實是傳統(tǒng)服務器的一個很好的補充。“多年多年以來，很多企業(yè)所使用的大量傳統(tǒng)應用程序一直為雙插槽Xeon而被優(yōu)化，這一局面正在發(fā)生變化，”他說。另一方面，“很多更新的、更大規(guī)模的應用程序正在不斷出現(xiàn)，這些應用程序正適合于Moonshot系統(tǒng)。”

這些新出現(xiàn)的應用程序中到底有多少將在Moonshot系統(tǒng)上運行，以及這些Moonshot系統(tǒng)以及其后的系統(tǒng)中到底有多少會被塞滿ARM、Intel Atom以及其他低功耗芯片就無從得知了。但是，這一趨勢對服務器市場可能造成的影響將是翻天覆地的。

如果你希望對Moonshot概念進行可行性研究，Gromala和他的團隊很樂于給予援手。