近日，英特爾在公開(kāi)場(chǎng)合發(fā)布了Quark處理器核心，引發(fā)了市場(chǎng)部份媒體的關(guān)注，主要的原因在于英特爾打算以IP授權(quán)的方式開(kāi)放給其他IC業(yè)者，在結(jié)合其他第三方的IP的狀態(tài)下，讓IC設(shè)計(jì)業(yè)者提供符合物聯(lián)網(wǎng)與穿戴式應(yīng)用的芯片。

爾后，英特爾又大動(dòng)作宣布與開(kāi)放硬件領(lǐng)域的Arduino合作，提供首款英特爾x86架構(gòu)的開(kāi)發(fā)板Galileo，未來(lái)更準(zhǔn)備提供五萬(wàn)余組的開(kāi)發(fā)板，給全球各地的大專(zhuān)院校。而這也讓開(kāi)發(fā)者有更多的平臺(tái)可以選擇。

光以英特爾與Arduino合作的舉動(dòng)來(lái)看，可以確認(rèn)的是，英特爾已經(jīng)認(rèn)同了開(kāi)放硬件運(yùn)動(dòng)所帶來(lái)的創(chuàng)新價(jià)值，更甚者，長(zhǎng)期而言所創(chuàng)造出來(lái)的市場(chǎng)大餅，也會(huì)是英特爾所覬覦的對(duì)象。對(duì)筆者來(lái)說(shuō)，英特爾采取移動(dòng)的時(shí)間比筆者所預(yù)料的，還早了一大截，但可以確定的是，開(kāi)放硬件運(yùn)動(dòng)的精神已經(jīng)獲得半導(dǎo)體龍頭的肯定。 

然而，乍看之下很美好，但英特爾近期以Quark為主提出這么多計(jì)劃，用意是什么?答案其實(shí)已經(jīng)相當(dāng)明顯，英特爾試圖希望在非PC及服務(wù)器領(lǐng)域，力圖闖出一片天空。事實(shí)上，英特爾在嵌入式應(yīng)用領(lǐng)域，以ATOM處理器來(lái)滿足這類(lèi)市場(chǎng)已有不短的時(shí)間，可是問(wèn)題在于，與ARM的Cortex-M系列的處理器核心相較，ATOM不論是體積或是在低功耗的表現(xiàn)上，仍然有相當(dāng)大的差距。因此，以英特爾相當(dāng)自豪的半導(dǎo)體制程推出了Quark，這個(gè)舉動(dòng)并不讓人意外，可是問(wèn)題在于，市場(chǎng)是否愿意接受Quark架構(gòu)?

就以物聯(lián)網(wǎng)終端系統(tǒng)的基本訴求來(lái)看：超長(zhǎng)的電池壽命、最佳化的系統(tǒng)效率、低廉的導(dǎo)入成本與極為開(kāi)放的生態(tài)系統(tǒng)，這些訴求不論再怎么看，都是微控制器領(lǐng)域的天下，更遑論是ARM的Cortex-M系列的處理器核心已在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域已有相當(dāng)深入的著墨，先前ST(意法半導(dǎo)體)的微控制器也取得Pebble的采用，進(jìn)入了智慧手表的市場(chǎng)，盡管穿戴式應(yīng)用的系統(tǒng)架構(gòu)仍然呈現(xiàn)五花八門(mén)，但很明顯的，英特爾在此一市場(chǎng)的確已經(jīng)慢了一大截。

既然已經(jīng)慢了對(duì)方一步，英特爾卻打算要將Quark核心開(kāi)放給IC設(shè)計(jì)業(yè)者，此一作法是否可行，就目前全球半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)來(lái)看，IP供應(yīng)業(yè)者的生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)大勢(shì)抵定，不會(huì)有相當(dāng)明顯的變動(dòng)，英特爾此舉，雖然擁有相當(dāng)高度的善意，但能獲得多少I(mǎi)C設(shè)計(jì)大廠的支持，恐怕有待觀察，更何況英特爾曾經(jīng)也試過(guò)以IP授權(quán)的方式，希望能有效擴(kuò)大市場(chǎng)占有率，但最后也是以失敗告終。如今以事后諸葛的立場(chǎng)來(lái)看，Quark核心的開(kāi)放策略，或許可能會(huì)成為英特爾另一個(gè)失敗的市場(chǎng)案例。英特爾唯一能寄托的，也許就是以長(zhǎng)期布局的心態(tài)，在Arduino陣營(yíng)甚至是在開(kāi)放硬件領(lǐng)域，盡可能提升自身的地位，英特爾應(yīng)該可以在其中獲得意想不到的市場(chǎng)商機(jī)，也說(shuō)不定。