微軟互聯網防線潰退：Skype能否撬動新財富
中國經營報 發(fā)表于：12年11月19日 10:51 [轉載] DOIT.com.cn
微軟11月7日證實，2013年第一季度，MSN將被“強拆”，停止服務。Skype和Messenger用戶將被整合到統(tǒng)一的微軟賬號中去。中國市場因為其特殊性，將獨立保留MSN業(yè)務。
消息一經公布，一種消極的情緒就在用戶中蔓延，微軟此前曾停止過博客工具Space的服務，又曾將Hotmail郵箱服務遷移到Outlook，如今使用了長達十余年的MSN也將發(fā)生改變。一些MSN好友開始在MSN上傷感告別，并互留QQ號，為“搬遷”做準備。
微軟的互聯網戰(zhàn)略一直在試探中搖擺，這一次改變又意味著什么?
一個失敗的互聯網產品
微軟的互聯網戰(zhàn)略一直在試探中搖擺，這一次改變又意味著什么?
自從2011年5月微軟以85億美元收購Skype之后，業(yè)內就都在猜測，微軟會將這兩個業(yè)務合并。“這一天遲早會來。因為MSN已經不適應時代了。”賽迪顧問分析師李嘉對《中國經營報》記者說。
近年，用戶和業(yè)界對MSN的悲觀情緒越來越重。在過去十幾年間，互聯網不斷被新概念、新模式刷新，而MSN歷經了數次改版與更名，但還是越來越跟不上時代的步伐。特別是近幾年，隨著社交網絡的流行，facebook和Twitter等平臺吸引了大量用戶。最高時曾擁有3億活躍用戶、占全球市場絕對領先地位的MSN風光不再，時至今日只有“超過1億”的活躍用戶。
MSN是微軟互聯網戰(zhàn)略的排頭兵，其搖擺也正是微軟互聯網戰(zhàn)略的真實寫照。
1995 年 MSN網絡在線服務正式推出。1999年正式推出即時通訊工具 Messenger，隨后MSN快速普及并成為即時通訊市場的主角。2006年，微軟想對其互聯網產品進行整合，接替比爾·蓋茨出任微軟首席軟件架構師一職的雷·奧茲力推“下一代的網絡服務平臺”，即Windows Live。當初，雷·奧茲的接任也被外界看做是微軟開始徹底互聯網的標志。MSN聊天工具更名為“Windows Live Messenger”。
在社交網絡流行的2011年，微軟對MSN升級并大幅改版，力圖增加社交功能。“好友動態(tài)”這個類似于微博的應用占據了MSN界面的主要部分，而好友列表則放在一個右側不易找到的地方，使得很多用戶感到不便與陌生。改版并沒有幫助微軟贏得更多用戶，反而讓用戶無所適從。
微軟的用戶或許不會忘記微軟郵箱系統(tǒng)也歷經了多次變遷，從最初的Hotmail到后來的MSN Hotmail，又到后來的Windows live Mail。今年8月，又改頭換面為Outlook。
不可否認，微軟一直在互聯網領域努力調整并追趕，微軟的工程師很強，微軟的技術也很領先，只是微軟不懂互聯網。
多年在操作系統(tǒng)Windows、辦公軟件Office上的成功，使得微軟養(yǎng)成一種慣性思維，按照自己對趨勢的理解去拉動用戶需求，而不是從如何去滿足用戶需求的角度去設計產品。雖然微軟也在努力改變，但基因改變起來并不容易，需要一個漫長的過程。
并且，多年做產品的公司，似乎并不懂得互聯網服務怎么做。在談到MSN的失敗時，微軟中國前總裁唐駿告訴記者：“微軟不是一個服務型公司�；ヂ摼W是服務，而不是技術。”唐駿在離開微軟之后，經歷了一些互聯網公司，這使他更加懂得微軟為什么會在互聯網上徘徊不前。
Skype能否撬動新財富
被寄予厚望的雷·奧茲并沒有將微軟的互聯網業(yè)務帶出沼澤。微軟在線業(yè)務只有在2005財年、2006財年出現微小盈利，之前和之后的財報中一直處于虧損。比如，2007財年，在線服務部門營收24.3億美元，運營虧損為7.32億美元;2008財年，在線服務部門營收22億美元，運營虧損5.78億美元;2009財年，在線服務部門營收21.2億美元，運營虧損16.5億美元……最新公布的微軟截止到2012年9月30日的2013財年第一季度數據顯示，微軟在線服務部門銷售雖然增長了9%，到6.97億美元，但是業(yè)務仍然虧損3.64億美元。
雷·奧茲于2010年底離開微軟。此時，微軟似乎已經意識到一味的追趕只會拉大差距，基于云計算時代給自己“云+端”的新定位，已經將目光放到更遠的跨平臺和移動互聯網上，微軟更希望通過Win8實現在N屏上的整合。Skype則有機會扮演一次重要角色。
Skype是網絡實時語音溝通工具，具備MSN的即時聊天功能之外，它還能提供高品質的語音功能，也可以撥打國內國際電話，無論固定電話、手機等均可直接撥打，并且可以實現電話轉接、短信發(fā)送等功能。
“聲音功能已經被證明未來會有更大的市場。”互聯網資深人士炳叔認為，MSN就是一個失敗的產品，但Skype還會有更多的機會。
“Skype比MSN更適合跨平臺，并且更容易切入移動互聯網市場。”李嘉認為MSN無法吸引移動終端的用戶，而Skype則可以更好地完成這一任務。在她看來，短期內Skype并不能給微軟帶來盈利空間，只是現階段微軟轉型的一個手段。
MSN 在它最輝煌的時候，并沒能為微軟轉化更多的利益。因為MSN在微軟的大盤子中只是一個新興業(yè)務、邊緣業(yè)務，其他業(yè)務不可能依據MSN去延伸和規(guī)劃。而騰訊卻能夠在一個QQ聊天工具的基礎上衍生出一個龐大的互聯網帝國，正是因為QQ是他的核心業(yè)務，而其他業(yè)務則依靠QQ延伸。這就是產品整合的威力。
業(yè)內人士都承認Skype是一個很可靠的產品，但如果不跟其他產品整合，除了可以帶來海量用戶，對于處于轉型期的微軟并不能帶來更大價值，也不能為微軟帶來實質性的收益。
有人將微軟此舉看作是防御性策略，應對新的挑戰(zhàn)。但在微軟自己的戰(zhàn)略規(guī)劃中，似乎更把這看作是進攻型策略，繞過PC互聯網，直接完成跨平臺應用。微軟內部人士告訴記者，Skype已經被整合進入微軟的眾多產品中，包括Xbox 360、Windows Phone、Office以及最新的Windows 8 操作系統(tǒng)，以借此進入PC屏、手機屏、電視屏，成為多屏互動的一個貫穿線。
Skype能否幫助微軟撬動新財富，業(yè)界的聲音并不太樂觀。Skype接手MSN的未來戰(zhàn)略還看不清楚。或許，微軟選擇在Win8發(fā)布之后的時間點做合并，就是要借Win8之勢，將Skype拓展到所有平臺之上，并形成整合優(yōu)勢。
